— Да.
— Вам хотелось бы, чтобы мы продолжили разговор в таком же духе?
— Нет.
— Тогда отвечайте мне коротко и откровенно. Вы закончили работы по созданию нового оружия?
— Да.
— Документы у Люси Форд?
— Да.
— Вам известно, в каком баре она работает?
— Нет.
— И вам никогда не хотелось узнать ее адрес? Почему? В какой город вы отправили ей приглашение?
— Не в моих интересах афишировать дружеские отношения с ней. Ведь нас связывает тайна, которая может стоить жизни. «Король» в состоянии раздавить меня и Форд, как букашек! А город… Он в радиусе пятидесяти миль.
Профессор, словно выдохшись, сник в глубине кресла.
Человек, стоявший у окна, произнес:
— Я же предупреждал, что вопросы надо задавать только под ответы «да» и «нет». Инъекция имеет специфическую заряженность на разговорный аппарат и психику отвечающего.
— Понятно, — отозвался сидевший в кресле «аристократ». — Забылся. Мистер Садлер так легко отвечал на все вопросы, что сбил меня с толку. Итак, вы крупный ученый, профессор?
— Да, — ответил тот.
— И уверены в себе?
— Да.
— И абсолютно убеждены в могуществе своего ума?
— Да.
— А кто еще в вашей группе может продолжить исследования?
Голос стоявшего у окна прервал: «Это же не тот вопрос. Сколько можно объяснять!»
Садлер посмотрел на спрашивающих невидящим взглядом и, в очередной раз теряя сознание, произнес подряд несколько фраз:
— Я рассказывал о нем генералу. Зачем спрашивать о том, что вам должно быть известно? После вашего вопроса мне стало очень скучно.
— Зато нам весело! — заорал громила. Но Садлер его уже не слышал.
Потребовалась изрядная порция холодной воды, чтобы ученый пришел в себя. Он уже полулежал в кресле, избитый, уничтоженный морально и психически. Только плоть его еще боролась за свое существование. И в мозгу лихорадочно пульсировала одна-единственная мысль: «Жить! Жить! Жить!» Жить Садлеру хотелось, но он уже каждой клеточкой своей чувствовал, что находится на краю гибели. И вдруг его озарило, он понял главное: «Это не генерал! Они не знают ничего из того, что знает генерал. Иначе не было бы всей этой истории, нелепого, кошмарного, чудовищного допроса».
Как глупо он попался! Не понял сразу, что находится не у генеральских людей. Действительно, с какой стати требовалось тому устраивать похищение профессора, который и так всегда находился около него? Но кто же тогда эти люди? Кому служат, если даже в военное ведомство смогли войти и выйти без помех? Ведь не в том же здании, где проходила демонстрация фильма, они сейчас находятся?
