Для разработчиков многопользовательских игр это оказалось неприятным сюрпризом. Фермеры удовлетворяют
потребности части игроков, но для всех остальных их присутствие - это проблема. В местах, которые фермеры облюбовали для
работы, они как саранча истребляют все ресурсы, не оставляя обычным игрокам ничего. И это лишь полбеды. Экономика MMO
очень похожа на реальную, но она имеет важное отличие, которое делает ее очень уязвимой. Каждая победа в игре должна
быть вознаграждена, а значит, всякий убитый монстр увеличивает количество золота, обращающегося в игровой экономике. Но
чем больше золота, тем меньше его ценность. Чтобы избежать инфляции, излишки золота выводятся из игры, когда игрок
покупает у компьютерных персонажей предметы или услуги (в World of Warcraft[World of Warcraft, разработанный компанией
Blizzard, считается самой популярной западной MMO. Количество активных подписчиков игры в сентябре 2008 года
превышало 10,9 млн. человек.] эту роль выполняют дорогие ездовые животные и ремонт одежды). Проблема в том, что
против фермеров, добывающих золото круглосуточно, этот способ не работает, и экономика игры начинает
рушиться.
Вдобавок дело редко ограничивается "честным" фермерством. Еще первые продавцы золота охотно
эксплуатировали ошибки и дыры в игре. Современные же фермеры поголовно вооружены программными ботами, способными
"фармить" монстров без участия человека. Есть и откровенно криминальные методы заработка. С помощью специальных
вредоносных программ злоумышленники крадут пароли для доступа к учетным записям игр. После этого все предметы немедленно
идут на продажу (при удаче с аккаунта можно выручить несколько десятков долларов), похищенных персонажей используют в
качестве ботов или для рассылки внутриигрового спама, а краденое золото сбывают по тем же каналам, которые используют
обычные золотофермеры. Виртуальные деньги, как и настоящие, не пахнут.
За все это золототорговцев в равной степени
не любят и игроки, и разработчики. "Я не просто ненавижу фирмы, которые продают золото против воли разработчиков, -
возмущался в одном из интервью президент компании Mythic Марк Джейкобс. - Я презираю их, они вызывают у меня отторжение,
я чувствую отвращение к ним всеми своими фибрами". Золотоферма Black Snow Interactive вошла в историю только потому, что
Mythic, которой принадлежала игра Dark Age of Camelot, подала на "браконьеров" в суд. Дело было выиграно, но победа
оказалась временной. Спустя пять лет перед компанией стоит та же проблема. Золото Warhammer Online, новой игры, над
которой работал Марк Джейкобс, появилось в продаже на вторую неделю после ее открытия. Засудить нынешних фермеров будет
куда сложнее - хотя бы потому, что они почти все базируются не в Соединенных Штатах, а в Юго-Восточной Азии.
