Тоннель обрывался на краю большого помещения, на ровном как каток полу которого, метрах в тридцати внизу поблескивала спина еще одного жука. Насекомое ползало по кругу.
- Что это с ним? - спросил Пуфф.
У Яна возникла в голове вереница образов…
- Он выполняет команду «выровнять пол».
Пуфф смерил взглядом глубину зала, заглянул через край.
- И похоже очень давно, а если мы упадем вниз, нас постигнет участь пола, - мрачно констатировал он.
Ян попробовал выяснить у «скакуна», сможет ли он перепрыгнуть на другую сторону. Скарабей ответил скорее «нет» чем «да». «Надо снять уздечку!» - пришла спасительная мысль. Хозяин Замка закрыл глаза, попробовал сосредоточиться на застежке, но жук непрерывно поворачивался.
- Эх, остановить бы его на пару секунд…
Скарабей сделал стойку, в тот момент, когда его сородич внизу находился спиной к путешественникам. С головы Хрумка потек поток желтого огня, он коснулся пола перед «машиной для выравнивания льда». За доли секунды на полу вырос раскаленный базальтовый холм, лишь для того, чтобы в следующее мгновение начать быстро уменьшаться. Жук замер, это позволило Яну найти и расстегнуть с помощью жезла застежку… Дальнейшее вся троица помнила плохо. Скарабей внизу лишь на миг задумался и связка синтез - расщепление вышла из равновесия! Не согласованные попытки остановить процесс, привели к выбросу энергии, ушедшей вперед по тоннелям, далее последовало колебание стен и почва ушла из-под ног.
Ян сразу пришел в себя от двух ощущений. Первое - кто-то звал его, второе - длинная шерсть, которая лезла в нос. С шерстью оказалось просто, толстый хвост приземлившегося рядом Пуффа лежал поперек лица. Ян чихнул и сел. Напротив стояли оба жука.
- Живы?
Скарабеи дружно кивнули. Очнулся демон, сопроводив это не печатным выражением. Подобного от Марка раньше попутчики никогда не слышали, даже при спуске с перевала. Котище осторожно приоткрыл один глаз и тут же захлопну. Ян подергал за хвост. Пуфф лежал, раскинув лапы. Демон подошел, потрогал пульс.
- Тьфу. Пульс-то у него откуда…
- Нужно побрить лапу, тогда нащупаешь, - предложил Ян.
- Низя… - противным голосом пропел Пуфф.
- Ах, ты… - начал Марк.
- Сквернословить при посторонних мм…м, гражданах не хорошо, - промурлыкал котище и откатился в сторону.
- А они? - спросил демон.
Ян попробовал это выяснить у Хрумка.
- Целы. Но только израсходован весь запас… Не знаю как его назвать… Они теперь не могут прокладывать тоннели. Минерал довольно часто встречается, но рядом его нет.
