Рогатый слуга громко захохотал и, высоко вскинув руку, пустил коня вскачь. Большая серебристая стрекоза, описав стремительную дугу, спикировала Дьяволу прямо на ладонь, чем вызвала у всадника еще больший восторг. Олегу даже завидно стало. Он тоже вскинул руку, но к нему никто садиться не спешил. Некоторое время Создатель выжидал, потом выбрал взглядом одну из стрекоз, мысленно потянул к себе. Маленький живой вертолетик послушно завис над головой и плавно спустился на кончик среднего пальца. Почему-то именно этот пустяк вызвал у Олега страстное желание жить. Просто жить, дышать, разговаривать, валяться в траве, пить чистую прозрачную воду. Создатель расхохотался, спугнув уже совсем ручное насекомое, и пришпорил Джорджа.
Дорога обогнула обширную, заросшую высокими сиреневыми цветами опушку и уперлась в развилку.
В разные стороны уходили чистенькие, опрятные дорожки, на самой же развилке стоял высокий, замшелый, мрачный валун с хорошо знакомой надписью: «Прямо пойдешь — коня потеряешь, налево пойдешь — сам пропадешь, направо пойдешь — головы лишишься». Над надписью лениво топтался отъевшийся ворон, а вокруг живописно валялось несколько черепов и обглоданных костей. Не хватало только низких черных грозовых туч.
Олег вскинул глаза к чистому небу. Над головой немедленно завихрилась легкая дымка, которая быстро превратилась в пухлое облако.
— Не надо, Создатель, — попросил Дьявол, — поблизости укрыться негде, промокнем насквозь…
Олег промолчал — он ошеломленно созерцал, как впереди сразу три солнца быстро поднимались над горизонтом. Еще несколько, размером поменьше, падали вниз.
— Не может быть… — Олег закрыл глаза, потряс головой, снова взглянул на небо. Три солнца по-прежнему лезли ввысь. И еще одно, маленькое, немного левее, уплывало в сторону. Чертовщина какая-то… Как раз под стать камню на распутье. «Налево пойдешь… Направо пойдешь…» Олег покосился на Дьявола:
— И куда ведут эти дороги?
— Правая в сторону Дикого леса. Левая — к селениям рыбаков. Средняя — в поселок пахарей.
— А что означает надпись на камне?
— Не знаю, Создатель. Так было в твоем сознании.
— Понятно…
Ворон на валуне расправил крылья, вытянул шею и старательно, очень зловеще каркнул. Потом сложил крылья и выжидательно склонил голову набок. Олег поежился.
— Дьявол, а где страна хеленов, про которую ты говорил вначале?
— Она по другую сторону хребта. Туда можно пройти только через Мертвый Замок. За хребтом — цивилизация, а эту часть мира населяют дикие племена.
