— Где этот ублюдок?
— Натан давно дома. Где же ещё быть семейному человеку? — ехидно захихикал насильник.
Инге захотелось тут же выбежать из комнаты, но Чекушкин преградил дорогу.
— Не спеши. Давай похмелимся!
— Убери руки!
— Все равно из квартиры не выйдешь до одиннадцати. Воронович нас запер.
Инга едва устояла на ногах.
— Вот козел! Он меня тебе подарил?
— Почему подарил? Продал! Всего за пятьдесят долларов.
Чекушкин не смог выдержать её взгляда и посторонился.
В ванной девушка долго вглядывалась в зеркало и все никак не могла понять, кто это смотрит на неё из-за мутного стекла. Да неужели это она, блистательная королева двора? До чего дожила, до чего докатилась: глаза провалились, под глазами чернота. Лицо перекошено, подбородок дрожит. А ведь ей всего девятнадцать.
Она опустила веки и стала сползать под ванну. «Как я устала», прошептала королева и, ощутив под собой холод кафеля, подумала, что сейчас самое время провалиться под землю в безоблачное царство фей… Но нет! Сейчас ни в коем случае нельзя расслабляться. Того и гляди ворвется этот… богом обиженный. Но какая все-таки скотина — Воронович! Неужели вправду явится в одиннадцать?
Неожиданно для всех в редакцию пришла жена самоубийцы. Когда об этом доложили следователю, лицо его вытянулось.
— Кто ей сообщил? — спросил он у главного редактора.
— Вообще-то сообщил я, — ответил редактор и нахмурился. — Но я не звонил. Она сама позвонила вскоре после нашего разговора и спросила, что случилось с мужем. Даже странно.
— Почему странно? — удивился Батурин.
— Потому, что она никогда не интересовалась Натаном.
— Но этот случай стоит того, чтобы наконец заинтересоваться, иронично произнес следователь.
— Да нет, вы не поняли! О самоубийстве мужа она не знала. Потому-то и странно, что позвонила…
Вдова оказалась интересной, ухоженной женщиной с печальными глазами. Вглядываясь в нее, полковник никак не мог уловить следов стервозности, о которой говорил редактор. Несмотря на то что лицо её было бледным, держалась она с чрезвычайным достоинством. Ее выдержанность не была напускной. Скорее всего, это привито с детства. Однако её английское спокойствие не могло не удивлять следователя.
— От кого вы узнали, что произошло с вашим мужем? — строго спросил Батурин.
— От Бориса Евгеньевича, главного редактора.
— Но он мне сказал, что вы сами позвонили и спросили, что случилось с вашим мужем.
Женщина внимательно посмотрела в глаза и сдержанно произнесла:
