— Я нашел это болото! — весело объявил он. — Сейчас по стакану перед обедом — и хватит! Ночью выступаем.
И ночью выступили. Зарядили фотоаппараты, достали счетчики, приготовили рамки. До того болота не дошли. Заблудились. Зато набрели на какую-то поляну, где Сеня испуганно прошептал:
— Счетчик зашкаливает! Что будем делать?
— Будем мысленно приглашать их к контакту, — произнес торжественно Берестов и сам вздрогнул от собственного голоса.
Две минуты держалась напряженная тишина, и вдруг Кузнецов прошептал дрожащим голосом:
— Вижу! Инопланетянина вижу!
Компания вздрогнула и попятилась. Коля Зайцев интенсивно защелкал фотоаппаратом. Берестов, как ни всматривался в темные стволы деревьев на противоположном конце поляны, все равно не видел ни черта. И вдруг ему показалось, что от черных деревьев отделяется белое облако и плывет к ним.
— Братья! — заорал истошно Кузнецов. — Возьмите меня с собо-ой!
Он кинулся к ним навстречу, однако, не добежав и до середины поляны, рухнул лицом в снег и затих. Орлы переглянулись.
— На черта вы ему налили! — произнес Зайцев. — Козел! Инопланетян распугал…
Ребята подняли Кузнецова и вернулись в лагерь. Добавили ещё по полстакана и начали ржать.
— Ты чего нафоткал, Зайцев?
— Черт его знает? Проявим, посмотрим!
— А ты куда понесся, идиот?
Только Берестову было не до смеха. Он мучился все тем же гамлетовским вопросом: быть или не быть его статье в «Известиях»? Что он напишет в газету, которая доверчиво профинансировала эту экспедицию?
На следующий день ребята стали собираться домой. Вот тут-то и прошли мимо них шестеро туристов из Иркутска. Взглянув на помятые физиономии берестовской команды, они понимающе заулыбались и потопали дальше. И только один из них сбавил шаг.
— Вы разве не знаете, что здесь останавливаться нельзя?
— Это ещё почему?
— Опасно!
Парень широко улыбнулся, но не стал вдаваться в подробности. Только кивнул на восток и сказал:
— В двух километрах отсюда есть такая поляна, с которой многие не возвращаются. Там щель в иное измерение.
Никого, кроме Берестова, его слова не заинтересовали. Головы раскалывались, а похмелиться было нечем. Парень понимающе оглядел компанию и вдруг сказал:
— А вы пробовали медитировать по кругу? Ложитесь на землю по знакам зодиака, беритесь за руки и начинайте гонять энергию слева направо. Через пять минут вам откроется космос.
— Какой к черту космос, когда башка гудит, — произнес Кузнецов и стал разводить костер.
Парень снова улыбнулся и ушел. Команда принялась суетиться у костра. А Бе рестов поднялся и отправился на восток, на ту самую поляну, где щель в иное измерение и откуда многие не возвращаются.
