— Мне до Назрани нужно, — признался Аслан. — А сколько это будет стоить?
— Договоримся, — кивнул мужчина. — Идите за мной. Но не рядом, а немного позади. Я первый пойду, а вы потом… Замечайте, куда я иду.
И странный мужчина, не оборачиваясь, засеменил в толпу, мелькнул за ларьками и юркнул в ближайший двор.
Безответственный внутренний голос уговаривал Аслана довериться и пойти за этим странным типом. Но, переждав первый порыв доверчивости, подумав немножко, Аслан все-таки решил быть осторожным. Мало ли что и кто ждет его? Неспроста же этот странный мужик заманивает его в укромный уголок? Надеется деньги отобрать? Или извращенец? Наверное, компания шпаны караулит доверчивых лохов в каком-нибудь разрушенном подвале. Потом бьют, грабят. Они рассчитывают, что человек не может ехать далеко без денег…
— Я так и знал, — зашептал голос над ухом Аслана, — что вы меня потеряете.
Перед ним снова возник человек в пиджаке с меховым воротником.
— Да я как-то еще и не решил, ехать мне или нет? — замялся Аслан.
— Вы боитесь меня, а я боюсь вас, — улыбнулся странный человек. И лицо его стало добрым, по-детски наивным. — Так мы и будем…
— Почему вы тут, на площади, открыто не набираете пассажиров? — прямо спросил Аслан.
— Тут только свои люди стоят. Они держат это место. Крыша. И они решают, кто повезет и куда. Деньги забирают.
— А на Сайханова?
— Там они и есть. А здесь только эти… Боевики. Гоняют. Чтоб все туда шли.
— Значит, вы нарушитель местных законов? Вас поймают, нам обоим достанется?
— Никакой я не нарушитель, — обиделся человек. — Совершенно другой случай. Ладно… Тут вот какой казус. Я еду сам по себе. Мне к родственникам надо в Слепцовск. А один ехать боюсь. Нужен попутчик. Но тоже… Надежный. А то, знаете ли…
— Вам нужен охранник?
— Ну…
— По-вашему, я похож на охранника? — спросил Аслан с нескрываемой иронией.
— Знаете, — странный человек оглянулся, — по одежде, по всему видно, что вы человек бывалый. А по лицу можно определить, что вы порядочный человек.
— А вы физиономист?
— Да. В определенной степени. Приходилось работать с большими… людскими потоками.
— Интересно, — поднял брови Аслан.
— Давайте отойдем. На нас уже смотрят, — заволновался странный физиономист. — Идите за мной.
И он повторил свой замысловатый трюк по запутыванию следов.
Аслан спокойно огляделся и не заметил вокруг ничего подозрительного. Он совершенно уверенно пошел за ларьки, перепрыгнул канаву и пробрался по мусорным завалам во двор полуразрушенного дома. В уцелевших частях ютились люди, женщины вывесили белье на просушку, старики о чем-то серьезно переговаривались у беседки, кивая друг другу папахами.
