Неожиданный одиночный выстрел заставил Клеста вздрогнуть. Он завертел головой и зачастил:
— Хто стрелял? Хто? Я не бачу! Куренной, ты бачишь?
Куренной резко опустил бинокль.
— Пошли! — и первый побежал к вагону.
Лена все решила еще ночью. Когда у нее на глазах уводили Турецкого, она сразу поняла, что это ворыпаевские, больше некому. И теперь ему надеяться не на кого. Как только машина с Турецким уехала, она побежала домой, слыша за заборами возбужденные голоса соседей. Все только о пожаре и говорили, да о том, что жизнь в станице становится все опаснее, а начальник милиции Шкурат жирует неизвестно на какие деньги, то есть всем известно, что на подношения казачков да бандитов, и безопасность жителей станицы ему по барабану.
Лена решила дяде Володе ничего не говорить о своем плане. Знала, что ни за что не одобрит, да еще и запрет ее в хате. А ведь человек попал в беду и его надо выручать. Лена сама боялась себе признаться, что этот человек для нее стал много значить. Мысли о том, что она элементарно влюбилась, некогда было обдумывать.
Лена про себя поблагодарила дядю Володю, который первое время, когда она приехала в Новоорлянскую, частенько муштровал ее, заставляя стрелять по мишени. Придирчиво рассматривая ее достижения, обычно скептически усмехался.
— Ну вже трохи лучше, племяшка. На троечку с минусом.
Он знал, что Лена была очень самолюбива, и его оценка ее вовсе не устраивала. Она вновь и вновь спускала курок карабина, чтобы заслужить его похвалу. А для Володи единственным результатом отличного выстрела было попасть в яблочко. Лена иногда попадала в «яблочко» и слышала:
— Ну вже совсем хорошо, почти как я…
Притом он совершенно не брал в расчет, что у Лены был опыт стрельбы в тире. Он считал, что в городе ничему путному научиться нельзя. Хотя в «молоко» она никогда не попадала и худший ее результат был в шестерку, да и то крайне редко.
Володя с утра куда-то исчез, не предупредив ее, когда вернется, так что она сама себе была хозяйкой. Вот и хорошо, не надо отчитываться, зачем она заворачивает карабин в старый теткин платок и куда собирается ехать. Выбегая из дома, она вспомнила: «Бинокль!» — и метнулась обратно. Потом опять выскочила во двор и на ходу шуганула Марсиков — они бросились ей под ноги и жалобно завыли.
— Отстаньте, некогда, — на ходу бросила она им и оседлав мотоцикл, выехала за ворота. Соседка Надюха шла навстречу с полными ведрами и даже извернулась вся, чтобы посмотреть, куда это учительша отправилась спозаранку на мотоцикле, да еще в таком чудном виде — в шлеме и очках. И куда директор школы смотрит? Разве прилично учительнице кататься по станице на мотоцикле, как какому-то, прости господи, шалопутному хлопцу?
