Турецкий нахмурился. Ему совсем не хотелось развивать тему, которая так интересовала Лену. А она, по всей видимости, ждала интересного рассказа и по-детски приоткрыла рот.
— Никто за мной не гнался, — нехотя ответил он. — Никто, кроме собственного самолюбия. Если тебе это понятно.
— Конечно, понятно. — обиделась Лена. — Уязвленное самолюбие может до чего угодно довести человека.
— И у тебя, бедняжки, есть уже такой опыт? — сочувствующе спросил Турецкий.
— Вы не смотрите, что я так молодо выгляжу. Мне уже двадцать два. И кое-какой горький опыт у меня тоже имеется. Я в этой глуши, может, душевные раны залечиваю.
Турецкий с интересом взглянул на нее.
— А чем ты здесь занимаешься, спасительница моя? Речь у тебя развита, как у читающего человека. А когда разговаривала со своим женихом, я подумал, что ты местная.
— Во-первых, Димон мне не жених. Я вам уже говорила, — опять обиделась Лена. — Во-вторых, я преподаю русский в местной школе. Между прочим, закончила Краснодарский пединститут. А в третьих, знаете как говорят — с волками жить, по волчьи выть. Говорю с ними на доступном им языке. Все-таки живу здесь уже два года, подучилась.
— Не обижайся на меня, Леночка, — Турецкий протянул руку и слегка пожал ее пальцы. — Конечно, как это мне в голову могло прийти, что этот пьяный бандит твой жених? Да он недостоин даже близко к вашему дому подходить! Но ты ему нравишься, это определенно. Видишь — алкоголь ему язык развязал, вот и признался при всем честном народе. Не зря говорят — что у трезвого на уме, то у пьяного на языке.
— Лучше бы я им никому не нравилась. Спокойнее жила бы, — с досадой ответила Лена.
— Пристают?
— Проходу не дают. Даже обидно. Не то, чтобы я ставила себя выше станичных. У нас есть своя интеллигенция. Да все женаты. А за мной все больше бывшая шпана ухлестывает. Если не казачки, то милиционер. И то — форму понацепляли, а на самом деле обыкновенные бандиты, — грустно вздохнула Лена. — Иногда думаю — что же мне попадается всякая шваль? Неужели что-то во мне такое, что притягивает именно их? Вроде никакого повода не даю…
— А наглые всегда действуют решительнее, чем приличные, — попытался ее утешить Александр.
Турецкий хотел сказать ей еще что-нибудь утешительное, но грохот на первом этаже заставил его прислушаться. Раздался звон разбитого стекла, затем нечленораздельный вопль Володи вынудил Лену вскочить. Турецкий вопросительно взглянул на нее, а она уже метнулась к дверце, обреченно бросив через плечо:
