— Все, пацаны, мне пора, — сказал Миша, натягивая на плечо рюкзак. — До завтра!
Он повернулся и пошел к автобусной остановке. Друг Миши Глузмана, упитанный Алеша Репин, немного подумал, потом махнул одноклассникам рукой и побежал догонять Мишу.
— Мих, постой! Я с тобой!
Миша остановился. Алеша подбежал и сказал, запыхавшись и раскрасневшись от бега:
— Ты мне марки новые обещал показать, помнишь?
Миша кивнул:
— Помню. Но только если отца дома нет. Он мне не разрешает брать альбом без разрешения.
— Само собой, — согласился Алеша. — Что я, без понятия, что ли.
— Наш автобус! Бежим! — крикнул Миша и со всех ног рванул к остановке.
Упитанный Алеша вздохнул и побежал за ним.
Отца дома не оказалось. Мамы — тоже.
— Ништяк! — одобрил ситуацию Алеша. — А где твои предки?
— Папик на работе. А мама… — Миша пожал плечами. — Не знаю. Может, в салоне красоты. Она часто туда ходит.
— Зачем?
— Да когда как. Иногда ногти поточить, иногда прическу сделать. — Миша вздохнул и изрек, подражая интонации отца: — Женщины… Что с них возьмешь.
Мальчики сбросили одежду в прихожей, надели тапочки и пошли в комнату Миши.
— Сиди здесь, — приказал другу Миша. — А я схожу к папе в кабинет и притащу альбом. Слушай… — он вдруг подозрительно прищурился и оглядел Алешу с ног до головы. — А ты после мороженого руки мыл?
Алеша качнул головой:
— Не-а. А где бы я их, по-твоему, помыл?
— Ну так иди и помой, — строго сказал Миша. — Если папик увидит на альбоме следы от жирных пальцев, он меня живьем съест.
Миша повернулся и побежал в кабинет отца. А упитанный Алеша нехотя поднялся с дивана и двинулся в ванную, недовольно ворча себе под нос:
— Жирные пальцы, жирные пальцы… Это еще надо посмотреть — у кого они жирнее.
Копаясь в столе отца, Миша вдруг услышал, как за стеной негромко хлопнула входная дверь; скорей, он услышал даже не хлопанье двери, а щелканье замка.
— Вот блин! — в сердцах сказал Миша, запихивая альбом с марками обратно в стол.
Он был уверен, что это пришел отец. Хоть бы Алеша не проболтался, что пришел смотреть марки. Отец сразу поймет — какие это марки.
Миша запихал альбом между книгами, судорожно закрыл ящик стола, быстро вскочил на ноги и побежал к двери, намереваясь выскочить из кабинета отца раньше, чем отец пройдет в гостиную. Пока он разденется, пока переобуется… — да на это целая вечность уйдет!
Миша подбежал к двери, и в этот момент дверь резко распахнулась. Массивная медная дверная ручка с размаху ударила Мишу в лоб, он вскрикнул и, отлетев, повалился на ковер, не успев даже сообразить, что произошло.
