— Обалдуй, — сказал Глеб Николаевич устало.
Рыжий раздосадованно сплюнул:
— Тьфу! Как раз на пачку сигарет захватил! Теперь десяти копеек как раз и не хватит.
— Еще чего! На уже. — Глеб Николаевич с сожалением протянул ему свою «Ватру»: — обещался не давать тебе больше… О-хо-хо! Ну, ничего. Заберут тебя весной в армию, там тебе дадут прикурить! Жаль, ты ко мне не попадешь!
— Не заберут, я откошу.
— Посмотрим.
— Посмотрим!
Рыжий попробовал выпускать дым колечками, но ветер рвал и сминал их, едва они отрывались от губ.
— Вроде уже таять начало, так таяло бы, что ли, — проворчал Глеб Николаевич, снова принимаясь за работу. — А то опять вздумалось ему приморозить.
— Нет справедливости на свете, — констатировал неожиданно погрустневший Рыжий. — Эскалибур! Ко мне! — Он дернул лом сперва одной, потом двумя руками, но ожидаемого эффекта не последовало, тот поддавался понемногу и вышел только раза с пятого. — Вот Лехе Колпакову долбить не приходится, когда его очередь на первом этаже — всегда оттепель.
— Нашел кому завидовать!
— А я не завидую. Хотя бог убогих любит.
— Скажи еще, что их в армию не берут.
— Далась вам эта армия! Тоже мне цитадель порядка и величия духа! В Афгане обделались, в Чечне в первый заход обделались, во второй, считай, тоже обделались…
— Такие ж сопливые, как ты, и обделались!
— Давайте не будем перекладывать с больной головы, да? Про Афган вообще молчу, меня тогда еще и в проекте не существовало, а когда Паша Мерседес брал Грозный на Новый год, я как примерный третьеклассник хороводил на утреннике в Кремле.
Рыжий в несколько энергичных ударов сокрушил ледяной панцирь над водосливной решеткой и принялся столь же энергично разминать шею.
— Ну что ж ты за человек такой, а? — рассердился Глеб Николаевич. — Тоже придумал себе — остеохондроз. Ты хоть представление имеешь, что это за дрянь?
Рыжий прекратил ворочать шеей и уставился на курсантов школы милиции, стоявших в оцеплении неподалеку.
— А вы видели, Глеб Николаич?
— Кого?
— Ну этого… Акробата. Аэронавта.
— Да ну тебя!
— Покойников боитесь?
— Ты работать собираешься? Или думаешь, пенсионер Вооруженных Сил будет за тебя ломом махать?!
— Так сидели бы на пенсии!
Глеб Николаевич отвернулся и замер.
— Простите! — тут же добавил Рыжий. — сорвалось.
Он посмотрел вверх. Небо было невероятно низким, темным, почти черным, со светлой каймой на далеком, недостижимом горизонте, отчего казалось вогнутым, провисшим.
— Скоро упадет, — сказал Рыжий. — И раздавит. У меня сейчас случится приступ клаустрофобии прямо на открытом воздухе.
