— О! — сказал Плетнев. — Может, у вас и конфеты найдутся? Не держите для гостей?
— А вы наглец, — усмехнулась Матильда. — Увы, с конфетами у меня туго. Сама я их не ем.
— Бережете фигуру?
— Просто не люблю. Если мне предоставят на выбор — конфеты или хороший говяжий бифштекс, я выберу второе.
— А я возьму и то и другое, — засмеялся Плетнев.
— А если не дадут?
— Тогда — отниму!
Матильда посмотрела на мускулистые руки Плетнева и улыбнулась.
— Охотно верю.
Плетнев отхлебнул кофе. Напиток был изумительный. Плетнев сделал еще глоток и восторженно проговорил:
— Это самый вкусный кофе, какой мне приходилось пить в жизни. Как вы его готовите?
— Просто. Главное, не скупиться, побольше сыпать в турку.
— У него какой-то интересный привкус, — сказал Плетнев. — Отдает какими-то восточными травами.
— Правда? — Матильда пожала плечами. — Не знаю, я не чувствую.
— Потому что не пьете. Кстати, почему вы сами не пьете?
— Боюсь, что после кофе не усну. А мне сегодня нужно выспаться.
— Ах, да, — кивнул Плетнев и смущенно добавил: — Что-то я засиделся. Вам ведь нужно спать. Мало того что вломился к вам в квартиру и потребовал себе кофе, так еще и…
— Не оправдывайтесь, Антон, — с улыбкой сказала Матильда. — Я люблю новые знакомства. Но знакомиться предпочитаю по вечерам.
— Прекрасно вас понимаю. — Плетнев чуть прищурил глаза. — Как насчет того, чтобы продолжить знакомство сегодня вечером?
— Сегодня? — Матильда задумалась. Покачала головой: — Нет, сегодня не получится. Сегодня у меня много работы.
— А разве лингвисты работают по вечерам? — насмешливо осведомился Плетнев.
— А как же, — ничуть не смутившись, ответила Матильда. — Лингвистам нынче нелегко. Чтобы выжить, им приходится работать круглые сутки. Лекции, конференции, коллоквиумы… Крутимся как белки в колесе.
«Она образованна — это определенно, — подумал Плетнев. — И умна. И находчива. И психологически устойчива. Легко завязывает знакомства, также легко поддерживает любую беседу. К тому же красива и обаятельна. Просто суперженщина! Интересно, на какой планете таких делают?»
Плетнев допил остатки кофе и зевнул.
— Ой, простите, — смущенно проговорил он. — Что-то меня неудержимо потянуло в сон.
— Ничего страшного. Сейчас поедите домой и выспитесь.
Плетнева и впрямь сморило. Он прямо за столом заклевал носом. Возможно, сказывалось напряжение последних дней. А возможно…
— Вам незачем куда-то ехать, — прозвучал голос Матильды откуда-то издалека. — Вы можете прилечь на диван. Мягкий, уютный диван…
