Понаблюдав за ящером несколько минут, я чертыхнулся. На вид зверюга довольно мирная. Но, черт возьми, она перекрыла мне путь наверх! И уходить это чудо собирается нескоро, судя по тому, как упорно и методично оно мусолит несчастный камень. Может, попробовать обойти его? Хотя, конечно, скрытные маневры – не для моей комплекции. Что ж, придется попробовать эту ящерицу на зубок. Если не захочет убраться по-хорошему – ее проблемы.
Я загнал в винтовку рожок с разрывными патронами, перевел рычажок в положение автоматической стрельбы… Огнестрел. Довольно архаично, но зато это самое надежное оружие из всего, что придумано человечеством. Хотя не отказался бы сейчас от старого доброго штурмового бластера. Кто знает, удастся ли завалить эту тварь с первой очереди. А ведь раненое животное становится втрое опаснее…
Щелчок затвора произвел такой эффект, будто я заорал во весь голос: «Вот он я!!!» Ящер вздрогнул и развернулся в мою сторону – молниеносно и безошибочно. Ну и слух! Или, может, у местной живности уже сформировался условный рефлекс на этот звук? Как бы то ни было, чудище сразу перестало выглядеть мирным. Пригнуло голову к самой земле и осторожно двинулось в мою сторону, шипя, как пробитый кислородный баллон.
Я метнулся в сторону, перпендикулярно движению ящера, стараясь, чтобы каменная «палатка» заслоняла меня от зверюги. Но, чтобы обрулить это препятствие, чудищу понадобилось не больше секунды. Проявляя просто неестественную для такой туши прыть, оно в два счета преодолело разделяющее нас расстояние, и пасть, оканчивающаяся острым, похожим на птичий клюв, наростом, щелкнула в паре сантиметров от моего плеча. Будь я чуть медлительнее – остался бы без головы.
Бросаюсь вперед, почти задевая бок чудища. Это сбило его с толку, оно бестолково завертелось на месте. Еще раз попыталось цапнуть меня, но на этот раз промахнулось на добрых полметра. Одним движением отцепляю от пояса гранату, активирую взрыватель. По умолчанию замедлитель работает в трехсекундном режиме. Должно хватить.
Я метнул гранату вниз, под брюхо чудищу, а сам, недолго думая, прыгнул ему на спину. Надо сказать, это оказалось самое безопасное место. Весь загривок зверюги закрыт мощным шипастым панцирем, который защищает ее от атаки сверху, но, с другой стороны, не дает толком поднять голову. Ящерица заревела, неуклюже дергая башкой из стороны в сторону. Я замер, до боли в пальцах вцепившись в костяные наросты у нее на спине. Огнестрел бесполезным грузом болтается на ремне – сейчас не до стрельбы. Еще секунда и…
