Однако вместо ожидаемого налетчика я обнаружила Дэниела, которому Госс чуть не угодила ставней по виску, и теперь извинялась на все лады.
– Ой, простите! – пищала она. – Я вас не заметила, ей-богу! Я не хотела!
Потом она узрела его необыкновенные глаза и кожаную куртку. Тут ее осенило:
– Так вы Дэниел, приятель Коринны, да?! Приятно познакомиться! А мне про вас Кайли рассказывала.
Чтобы Госс не ляпнула еще чего, я пригласила Дэниела в дом и закрыла дверь, оставив девчонку на улице, где та еще какое-то время верещала. Дэниел первым делом поздоровался с Горацио, который соблаговолил подняться и благосклонно кивнуть в ответ.
– А по пятницам ты закрываешься рано, – заметил он. – Но ведь ты не еврейка.
– Нет, просто устала как собака, – усмехнулась я. – Поднимешься в гостиную? Тогда захвати хлеб. Выручку подсчитаю потом. Мы с Горацио вчера посмотрели фильм ужасов и жутко перепугались.
– Горацио любит триллеры? Никогда бы не подумал! – сказал Дэниел, приглаживая коту усы. – Мы с ним поднимемся в сад, если ты не возражаешь. А что ты будешь делать?
– Надо убраться, – ответила я. – Правда, у меня тут появился один помощник. Если он придет и сегодня, то мытье полов я оставлю до него.
– И кто же этот помощник? – спросил Дэниел.
Какой же у него приятный голос! Прямо-таки ласкает слух. И внушает спокойствие.
– Его зовут Джейс, – сообщила я Дэниелу, закрывая дверь булочной на засов. – Вчера он вымыл полы за десять долларов. А сегодня приходил ко мне принять душ.
– Мицва! – засмеялся Дэниел, поставил мешок с хлебом на пол и поднял руку, чтобы Горацио перебрался на приглянувшуюся ему полку.
Я открыла горячую воду.
– Ты что, хочешь мне помочь? – удивилась я.
Дэниел снял куртку и засучил рукава. Таким бицепсам позавидует любой атлет.
– Помогу чем могу, – изрек он и взялся за швабру. Когда двое убираются в замкнутом пространстве, возможны два варианта: либо работа спорится, либо кто-то не выдерживает и просит напарника посидеть в сторонке и не путаться под ногами. В моем случае события обычно развиваются согласно второму варианту. Но Дэниел каким-то непостижимым образом угадывал, что я собираюсь делать, еще до того как я осознавала это сама, и ничуть не мешал мне. В результате мы ни разу не опрокинули ведро и быстро привели пекарню в порядок; при этом на Дэниеле не было ни единого мокрого пятнышка, а меня вполне можно было отжимать, как половую тряпку. Я открыла дверь, чтобы пол быстрее просох. Дэниел вышел на порог, присел на ступени, и к нему тут же препожаловал Горацио. В этот самый момент на горизонте появился Джейс с синяком во все лицо. Дэниел тут же вскочил и, осторожно взяв мальчика за подбородок, заметил:
