«Эх, зря я помог ему тогда с Шитовым!» – подумал Сыч.
Никулин прибыл, как всегда, без опозданий – минута в минуту. Эта нерусская пунктуальность почему-то тоже раздражала Сыча.
– Что на этот раз?
– Ты, Аркаша, привыкни, что по пустякам я тебя не дёргаю. Выпить нальешь?
– Ну, наконец-то, сподобился! А я уж, грешным делом, думал – брезгуешь ты со мной водку лакать.
Сыч отошел к бару и достал бутылку «Абсолюта».
– Какая печаль на сердце, Пал Игнатьич? Поведай старому другу.
Никулин в задумчивости взял полную рюмку со стола и одним махом осушил.
– Да всё та же печаль, Сыч. Стерва эта столичная покоя мне не дает.
– Ксюша Огородникова, что ли? Так ведь мы четыре года назад проект ее тормознули. И на выборы местные она не пошла. Струхнула, наверное.
– Да непохоже. Она теперь и в столице на мозоль мне наступила.
– Вот как? Любопытно. Что на этот раз?
Никулин прикрыл глаза и легонько помассировал указательными пальцами виски.
– Что, Пал Игнатьич, нездоровится? А ты водочку почаще пей. В ней вся сила для русского человека, – хохотнул Сыч. – Налить ещё?
– Нет, спасибо, – отказался банкир. – Аркаша, дело в том, что я использую одну мелкую столичную структуру, чтобы… Впрочем, это не суть важно. Мне стало известно, что ее люди начали переговоры по покупке этого самого банка.
– Ну и что? – пожал плечами Сыч. – Мало ли кто какие переговоры ведет… Я вон тоже сейчас собираюсь прикупить пару-тройку точек в пределах МКАД. И мне приходится решать вопрос с их нынешней «крышей». Это, Пал Игнатьич, нынче в порядке вещей.
– Это у тебя там «крыши», разборки и еще черт знает что. А у меня – бизнес! Дело, так сказать. Улавливаешь разницу?
– Нет, – совершенно искренне ответил Сыч.
– А разница есть. Проявиться я не могу, понимаешь? Ну нельзя мне поднять трубку и просто сказать: «Здрасьте, Оксана Кирилловна! А не могли бы вы повременить с покупкой акций банка „Заря“? Или же вообще – присмотреть себе другой банк? А я буду вам очень благодарен!»
Сыч долго молчал, теребя в руках пустую водочную рюмку. В который раз ему от общения с этим человеком становилось не по себе. А ведь смутить старого уголовника было совсем непросто…
– А у тебя, Паша, что-то личное к этой бабе, – изрек он наконец.
– Да хоть бы и так! – вскипел Никулин. – Ты мне в душу не лезь, Сыч – не люблю я этого. Говори прямо – поможешь или нет?
– Чего ты конкретно от меня хочешь?
– Делай что хочешь, но чтобы она отстала от банка «Заря».
– Хорошо, Паш, я попробую. Но ничего не гарантирую.
