И как раз, когда мы приехали с кладбища в офис, чтобы помянуть Сергея, как положено – раздался этот звонок. Жанночка, верная своим всегдашним обязанностям, взяла трубку. Лицо ее, и так довольно бледное, стало совсем белым, когда она повернулась ко мне. Прошептала:
– Это Никулин. Павел Игнатьевич…
Если он повинен в том, что произошло с Носковым, то это – кощунство. Звонить как раз, когда поминают его жертву…
– Да? – коротко сказала я в трубку.
– Госпожа Огородникова?
– Я слушаю.
– Нам с вами надо встретиться и поговорить.
– О чем?
– Об очень важном и неприятном деле.
– Вот как? Ну что ж… Рано или поздно нам надо было встретиться. Когда и где?
– Я полагаю, на следующей неделе. Я прибуду в Москву по делам и позвоню вам.
– Хорошо, я буду ждать.
Он дал отбой, даже не попрощавшись. За что же он так на меня ополчился? Неужели опасается за свой бизнес, думает, что я вторгнусь в его вотчину? Впрочем, если он поверил Саше, который сочинил эту легенду про мои наполеоновские планы по завоеванию областного рынка, то мог и заволноваться. В любом случае, это хорошо, что он сам позвонил. Я бы, наверное, так и не рискнула. Получается, что пожелание Казарьянца все-таки сбудется: мы побеседуем с Павлом Игнатьевичем. А не обрадовать ли мне господина полковника? Пусть послушает, как Никулин будет мне угрожать. А если не будет?.. Надо спросить у Саши, стоит звонить фээсбэшнику или нет.
Павел Игнатьевич Никулин
Я положил трубку, чувствуя, как закипаю от гнева. Нет, надо взять тайм-аут и остыть немного. Я правильно сделал, что назначил встречу на предстоящей неделе. С врагом надо разговаривать в спокойном состоянии. Она не должна видеть мою слабость. Ни в коем случае не должна. Ох, Лена, что же ты натворила! Как во всей Москве ты умудрилась отыскать того единственного парня, к которому и близко подходить не должна была! Ты пробила брешь в моей броне. Разом поставила в проигрышное положение. Я ведь теперь уязвим, и какой-нибудь ублюдок вроде Казарьянца запросто скрутит меня в бараний рог. Вот и сердце стало пошаливать. Нет, надо держаться. Я преодолею это. Псу не добраться до моей глотки…
Областной центр
Петя Сычев робко постучал в обшарпанную дверь с табличкой: «Главный редактор».
– Открыто! – донеслось изнутри. И Петя вошел.
За грудой бумаг и огромным монитором допотопного компьютера почти не разглядеть было худого, узкоплечего очкарика лет тридцати пяти, в видавшем виды свитере.
– Вы к кому, молодой человек? – осведомился он, щурясь на Петю из-за толстых стекол.
