Доктор Снэйт в романе Хоуки делом ответил на этот пока что риторический вопрос. Ответил, исходя все из того же двойного счета. Он создал клон биологически точную модель самого себя, существо, совершенно лишенное разума, своеобразное хранилище запасных частей. Поразительные успехи Снэйта по клонированию ставят человечество на грань нового рабовладельческого общества, где класс бессловесных рабов будет выводиться искусственно.
Доктор Снэйт — фигура зловещая. Его исследования — логическое продолжение и развитие тех опытов, что ставили на живых людях нацистские врачи преступники. Расширение масштабов операций по пересадке органов требует постоянного резерва доброкачественного «материала», который поставляют жертвы несчастных случаев и все чаще — живые доноры из числа бедняков, продающих, к примеру, свою почку, чтобы прокормить семью. Но и этих ресурсов оказывается недостаточно. Спрос явно превышает предложение. В таких случаях в обществе «свободного предпринимательства» всегда находятся люди, рискующие ради солидного куша преступить любые законы и нормы. Отработанная технология бизнеса Снэйта, пожалуй, пока еще принадлежит к области фантастики. Однако опасность вполне реальна, и западная литература и искусство не могли пройти мимо этой темы. В нашей стране демонстрировался западногерманский фильм «Тайна отеля „Медовый месяц“», где разрабатывается тот же сюжет похищение людей, с тем чтобы использовать их органы для трансплантации.
Рожденный фантазией Хоуки остров, где практикует Снэйт, получивший кощунственное название — остров Гиппократа, вызывает в памяти не только «Остров доктора Моро» Герберта Уэллса, но и роман Александра Беляева «Голова профессора Доуэля». А мастерское детальное описание урагана удивительно напоминает соответствующие страницы произведений Джозефа Конрада.
Одним словом, роман Р.Хоуки написан в русле добротной реалистической традиции английской прозы. В образе откровенного злодея Снэйта нет ничего иррационального и сатанинского. Это холодный и расчетливый циник и шантажист, добившийся в обществе положения, к которому он стремился, и теперь его враги, такие, как Манчини, вынуждены идти к нему на поклон и принимать любые его условия. Образ Снэйта — еще один портрет преуспевающего бизнесмена, это новый вариант Алекса Гамильтона.
Но Снэйт хотя бы последователен в своих поступках. Совсем иное дело Манчини. Его газеты могут самыми яркими красками рисовать портрет злодея Снэйта, но, когда возникает необходимость, Манчини без малейшего колебания обращается за помощью к этому эскулапу. Деньги в этом мире могут все Манчини понимает Снэйта с полуслова — теперь операция просто обойдется магнату на миллион дороже.
