«Страшно, аж жуть», — Андрон полюбовался на молодого человека, сплюнул и начал пробираться сквозь толпу ко входу в административный корпус — топла похоже еще более сгустилась. С облегчением он ввинтился в прохладный коридор, пригладил ладонью волосы и потянул массивную, обтянутую дермантином дверь с большой внушительной вывеской: «Директор».
— Здравствуйте, Сергей Степанович!
— Привет, Андрей, привет, — директор приподнялся над столом, сунул по-простецки руку. — Как работается?
Он был крепенький, с брюшком и ходил прихрамывая, с палочкой, как и подобает инвалиду войны, раненому где-то в Синявинских болотах. Правда, он никогда не воевал и инвалидность свою приобрел за очень большие деньги. Зато тронь его теперь…
— Нормально, стараемся, Сергей Степанович, — Андрон пожал директорскую руку, вытащил четвертак и положил его на стол. — Жить можно.
— Да, жить хорошо, а хорошо жить еще лучше, — пошутил директор и осторожно, не оставляя отпечатков, сбросил четвертак в ящик стола, вместительный и всегда полуоткрытый. — Вижу, работа у тебя спорится. А у нас тут пунические войны, БХСС покою не дает.
Он был очень недоверчив и мнителен, может быть, поэтому и сидел в директорском кресле уже пятый год.
— Да, шерстяников трясут, — Андрон кивнул и посмотрел, как муха вошкается на переходящем знамени «За коммунистический труд». — Какая уж тут торговля.
Муха была жирная, говеная и отливала изумрудом на красном фоне.
— Шерстяники это что! Шерстяники это тьфу, вершина айсберга, — директор помрачнел, и глаза его стали как у бульдога, готового вцепиться в нос быку. — А вот если глянуть в корень. Цареву, этому гаду…
И впрямь ситуация на рынке сложилась нехорошая, тревожная. Новый, назначенный недавно куратор из ОБХСС капитан Царев с ходу показал себя человеком беспокойным, суетливым, сующим нос туда, куда совсем не следовало бы. Брал не по чину. Обирал шерстяников до нитки, наложил свою лапу на фуры, оборзел до того, что стал интересоваться, кто, когда и сколько дает директору и контролерам. Гнул, гад, свою линию, а главное, отбивал хлеба у коренного рыночного мента из сорок четвертого отдела, капитана Сереги Опарина. Человека проверенного, сговорчивого и абсолютно не вредного. Ну не сволочь ли!
— Сволочь, сволочь, — с легкостью согласился Андрон, попрощался с директором за руку и, откланявшись, направился к дверям. — Счастливо, Сергей Степанович!
Об ужасном капитане Цареве он сразу забыл — век бы его не видеть. Не получилось. Где-то через неделю, когда Андрон утаптывал ногами содержимое мусорного бачка, раздался истошный, по-бабски визгливый голос:
