Вот и сегодня, посмотрев на этого высокого, статного старшину, он тут же отнес его к четвертой группе, то есть к балкарцам. Надо сказать, что, от нечего делать, он вел свою собственную статистику и отмечал цифрами представителей этих народностей, которых отсылал по назначению. Пока больше всего было чеченцев, хотя Мурадымов загадал на балкарцев. Если этих самых балкарцев окажется больше других, то весной он получит очередное звание, и вообще все в его жизни будет хорошо.
Поэтому этот горец ему сразу понравился.
— Где его документы? — спросил он сопровождающего, но, не заглядывая в них, спросил для самопроверки: — Балкарец, конечно?
— Чеченец, — ответил статный горец.
Настроение у председателя сразу испортилось. Еще один чеченец! Тринадцатый чеченец! И число еще такое несчастливое. Что за народ эти балкарцы? Что-то их маловато на этом участке фронта. Всего то два человека. Нет, не видать ему весной очередного звания. И все из-за проклятых чеченцев! Что тут с ним разговаривать!
— Старшина, вы отправляетесь в распоряжение отдела НКВД по Казахстану. Пока будете находиться в спецприемнике, ждать, когда сформируется ваша команда и придет соответствующее распоряжение. Все…
— Как все? — изумился чеченец. — Товарищ майор, я — разведчик, я воевал, я столько раз ходил за линию фронта…
Нет, балкарец так бы не вел себя, и карачаевец, наверное, тоже.
— Старшина, я все понимаю. Все воевали, все ходили за линию фронта… Ты — военный человек. А приказы… что?.. не обсуждаются. Свободен…
— Товарищ майор, — не унимался чеченец, — меня зовут Салман Бейбулатов…
Какие все-таки эти чечены навязчивые!
— Ну и что?
— Я же — Герой Советского Союза.
— Брось трепаться, старшина, в твоих документах ничего такого нет. Ордена, медали вижу. Герой! Да! Но не Советского Союза. Так что при всем моем к тебе уважении… Печать и подпись я поставил. Шагом марш!
— Я не шучу, — твердо сказал чеченец. — Слушай, разве такими вещами шутят? Я — Салман Бейбулатов, Герой Советского Союза. Клянусь тебе…
Может, и вправду какая-то неувязка? А насчет Героев Советского Союза никаких распоряжений Мурадымов не получал. Как бы не вляпаться впопыхах.
— Когда же ты Героя получил?
— Два дня назад …Только еще не получил. Командир только сказал. Понимаешь, майор. Убили моего командира бандеровцы.
— Ладно, старшина. Не переживай. Еще раз проверим. Пока отдохнешь тут у нас, отоспишься.
И закрутилась прифронтовая бюрократия. Зазвенели телефоны в штабах, помчались связные, зашуршали папками чиновники в погонах. Салман Бейбулатов? Представлен к Герою, все совершенно правильно. Начальник политотдела фронта поехал с проверкой по частям, заодно и Звезду повез в коробочке. Сам решил вручить, лично. Даже шутку уже заготовил, спеть решил:
