— Твой муж, Маша… Прости… Ты сама… Твой муж, Маша, перешел на сторону немцев, обучался в школе диверсантов Абвера.
— Ты лжешь! — закричала Мария, отталкивая его и отступая в глубь комнаты.
— У нас есть неопровержимые доказательства. Наша разведка захватила документы этой школы, которая располагалась в Крыму. Нам известно даже, что твой муж готовился к забросу в Чечню в составе группы Рудделя, которую мы уничтожили в сорок втором году. Помнишь историю с белым конем? Только в последний момент его перевели в другое подразделение…
Маша опустилась на табурет, глядя куда-то перед собой, а слезы свободно скользили по щекам и падали на белую ночную рубашку.
— И коня Терека ты тоже… убил, — сказала она странным, тихим голосом.
— Конь убежал, и этот ваш хромоногий чудак тоже скрылся. Вот тебе еще один предатель — Дута Эдиев. Но мы его тоже найдем, никуда он не денется.
— А почему бы вам не расстрелять предателя-коня? — спросила вдруг Маша.
— При чем здесь конь?
— Ну как же? Соседский мальчик Ахмед только вчера встал на ножки. Он еще не умеет говорить, только плачет и смеется. Но он уже предатель. Значит, и кони, и собаки, и куры — это все предатели. Их надо расстрелять…
— Никого мы не собираемся расстреливать. Просто их всех переселят в другой район. Чечено-Ингушской автономии больше не будет. Вот и все.
— Вот и все. Маленький Ахмед — предатель, комсомолка Айшат — невеста Салмана Бейбулатова, героя-фронтовика, — предательница. Их куда-то повезут. А я, жена настоящего предателя, — останусь? Такая у тебя логика?
— У меня одна логика — я тебя люблю и хочу спасти. А на Чечню мне наплевать с высокой горы, с Эльбруса или Казбека. Во всей Чечне только один человек для меня — ты.
— А если бы я была чеченкой? Ты бы смог полюбить чеченку? Что молчишь?
Маша отступила, словно хотела охватить всю фигуру смущенного Евгения Горелова пристальным взглядом.
— А знаешь ли ты, капитан Горелов, что я и есть чеченка? Что мои предки воевали против Ермолова, стреляли в русских солдат, резали часовых, угоняли пленных? Мой род один из самых древних. Мой предок ходил в Мекку, и его уважительно звали хаджи…
— Врешь… Нахваталась чеченских штучек…
— Я — чеченка, я жена предателя, пускай… Но жена не отвечает за мужа, я отвечаю только за себя. Я — чеченка и пойду за своим народом на любую каторгу.
— Дура! Ты — сумасшедшая! — закричал Горелов. — Я силой утащу тебя отсюда! Если ты хочешь умереть, то я хочу, чтобы ты жила! Ты будешь жить, Маша! Ты ведь так любишь жить!
