Я позвонил Виктории Штрассер, едва сдерживая желание сказать всю правду. Ее спокойный, уравновешенный голос помог мне собраться.
— Ах, это ты, Алексей. Наверное, надумал, если решил позвонить так рано.
— Получается, надумал. Игра стоит свеч. Куш солидный, к тому же у меня с Панкиным свои счеты.
— Мне кажется, у него к тебе тоже есть чувство. Но все должно быть как положено. Убийца мужа мой. Понятно?
— Ладно, не будем загадывать, он ведь еще не в наших руках.
Виктория засмеялась:
— Это уж не твоя забота. Пока они в Сочи, их легко вычислить. Там всего-то две настоящие европейские гостиницы — «Дагомыс» и «Жемчужина». Он мелочиться не будет.
— Вика, с такими деньгами эта сладкая парочка может укатить куда угодно. Я бы на его месте снял крутую дачу в горах и наслаждался уединением, прямо как Иосиф Виссарионович.
— Да, пожалуй, ты прав… Как я сразу не подумала об этом? В гостиницах живет уйма народу, постоянное любопытство следовало бы исключить в его положении.
Я уже не сомневался, что Вика сообщит Панкину мой совет, и мы действительно найдем его в тихом уютном уголке где-нибудь, скажем, на озере Рица.
— Алексей, если ты согласился на мое предложение, нужно действовать немедленно. Нам надо застать убийцу врасплох.
— Ты не боишься говорить о таких делах по телефону? Вдруг прослушивают?
— Не волнуйся, я была женой не последнего человека в этом городе. Это тебе о чем-нибудь говорит? Та телефонистка, которая решит прослушать мой телефон, завтра же лишится своих ушей. Милиции тоже нечего опасаться, они свои люди. К тому же ведь мы с тобой делаем честное дело, наказываем преступника и мстим за преступление. Вот так-то. Понимаешь?
— Как же не понять. Может, господин Головня нам за это ордена выдаст. Мы ведь с тобой хотим подменить и ментов, и прокуратуру, и наш самый гуманный в мире суд!
— Брось трусить. Будь мужиком. Тебя ожидает хорошая награда и в придачу моя любовь. Это, поверь, немало. Итак, я заказываю билеты, и уже завтра мы будем в Сочи.
— «В городе Сочи темные ночи…» Слышала такую песню?
— А мы с тобой возьмем фонарик и еще то, что ты мне вчера поспешил вернуть.
— Ну это само собой, не из палки же я буду целиться в убийцу. Когда в руках имеется веский аргумент, на душе как-то легче.
— Ну вот и все, договорились. Жди еще одного звонка. Встретимся на вокзале. Крепись, малыш.
Она расхохоталась и положила трубку. Несомненно, у Виктории было хорошее настроение. Наверное, она даже успела выспаться после нелегкой работы, выпавшей на ее долю. Я тоже решил постараться отдохнуть и собраться с силами. Развязка приближалась.
