Открылась дверь, и вошел мэтр, легко кивнул обоим гостям. За ним шагнул излишне спокойный официант.
Грязнов показал рукой на стул, и мэтр с легкой улыбкой присел. На самый краешек.
— Ашурали Ибрагимович, дорогой мой, ты меня хорошо знаешь?
Мэтр лишь прижал руку к сердцу.
— Я разве кого-нибудь обижаю без острой необходимости?
Мэтр развел руками, изображая возмущение самой постановкой вопроса.
— Тогда скажи: зачем меня и моего друга, которого ты также прекрасно знаешь, обижают у тебя, дорогой?
Лицо мэтра стало грозным, и он медленно повернул голову в сторону официанта, с физиономии которого вдруг, как-то сами по себе, стекли жизнерадостные краски.
— Объясни, Вячеслав Иванович. Даже не зная дела, я готов заранее, без каких-либо условий, принять на себя твою обиду и тут ж принести самые глубокие извинения. Прости, я слушаю тебя.
— Я так скажу, — Грязнов сделал пафосный жест рукой, — я прямо при тебе, дорогой Ашурали Ибрагимович, вот сейчас готов выпить один весь этот коньяк прямо из горлышка графина, если твой Леонид покажет мне посуду, из которой наливал сюда. Обещаю! — И Грязнов тоже прижал ладонь к сердцу, склонив голову.
Мэтр осторожно, двумя пальцами, взял хрусталь за горлышко, открыл пробку, поднес графин к носу и понюхал. Аккуратно поставил хрусталь на край стола, при этом его лицо начало багроветь, наливаться яростью. Он так же медленно повернулся к официанту, посмотрел на него, помолчал и наконец произнес:
— Пойди переоденься. Скажи: ты больше у нас не работаешь. Иди. Извини меня, Вячеслав Иванович, я сам сейчас все сделаю. Мерзавец.
Он поднялся, склонил голову и, выходя из кабинета, не глядя, небрежно, но ловко подхватил и унес графин.
Турецкий не успел отреагировать, как уже новый официант принес очередное блюдо, а явившийся следом мэтр, уже безо всякого графинчика, самолично откупорил бутылку коньяка, налил в чистые рюмки Грязнову и Турецкому и чуть отошел от стола, как бы предлагая пригубить, что гости немедленно и сделали, изобразив на лицах полнейшее удовлетворение. Если не восхищение.
— Это что-то новое? — оценил Грязнов. — А, Саня?
— Аромат! — Турецкий поцеловал кончики пальцев, сложенные в щепотку.
— Двенадцать лэт! — провозгласил мэтр. — К шашлыку — ум-м! — и воздел руку, после чего водрузил бутылку на стол.
— Ты скажи… — покачал головой Грязнов. — Азербайджанский? Ай, молодцы! Это ж получается, что поставили его на выдержку еще при советской власти?
Мэтр кивнул с таким выражением на лице, будто и сам еще не решил: радоваться надо этому обстоятельству или печалиться. Но он, сделав движение рукой себе за спину, словно фокусник, достал завернутую в газету явную бутылку. Положил на край стола.
