На пороге опять возник посыльный. Смирившись с мыслью, что в ближайшее время он будет появляться здесь часто, он снова спросил разрешения войти.
– Что там у вас, давайте, – Сорокин нетерпеливо протянул руку. Получив новое послание, он нахмурился еще больше. – Я же говорил! Чепуха какая-то! Что происходит – одному богу известно! Кто-то очень заинтересован в гибели нашего судна, – контр-адмирал повысил голос, что делал крайне редко. – Огнем с палубы нашего сухогруза был сбит кубинский военный вертолет! Как вам это нравится?
– По-моему, надо уже признать, что мы потеряли судно, – раздался простуженный голос одного из контрразведчиков. – Из всего, что нам известно, следует только один вывод: наши моряки или погибли, или захвачены в плен. В том числе и ваше доверенное лицо.
– Вы имеете в виду Павлова? – Сорокин сердито посмотрел на него.
– Именно, – говоривший прокашлялся. – Я знаю, вы безмерно доверяете ему. Признаться, я и сам надеялся, что он сумеет найти какой-либо выход. Но, к сожалению, факты говорят обратное. Теперь ясно, что он выбыл из игры. Надо это принять и искать другие варианты.
Контр-адмирал упрямо покрутил головой, но не стал возражать. Что поделать, против фактов действительно не попрешь. Все указывало на то, что судно захвачено террористами, которые сбежали из военной базы ВМФ США в Гуантанамо. Захвачено вместе со всем грузом и командой. И если они уже стали сбивать кубинские вертолеты, то ясно, что сухогруз полностью в их распоряжении и что настроены они решительно.
– Ваши предложения? – после некоторой паузы Сорокин оглядел всех присутствующих. – Что делать-то будем, господа офицеры?
– Главный вопрос, от которого зависят наши дальнейшие действия: что стало с командой, – круглолицый коренастый моряк в форме капитана первого ранга раскрыл свою записную книжку в черном кожаном переплете. – Если они живы – в первую очередь надо спасать людей.
– Ежу понятно, – кивнул Сорокин. – Ты лучше скажи как? Есть соображения?
– Если террористы взяли их в заложники, это очень осложнит нашу задачу, – снова раздался простуженный голос. – Кубинцы уже не будут нам помогать. Мало того, ссылаясь на сбитый вертолет, они могут предпринять самостоятельную попытку штурма сухогруза. И я склонен думать, что это самый вероятный вариант развития событий.
– Аргументы?
– Самые простые и потому железные. Если захват удастся – они получат вожделенную станцию слежения. Если нет – погибнут чужие моряки, только и всего.
