Пуля калибра 5,45, выпущенная Полундрой, ударила в грудь одному из озерных арабов, примкнувших к банде Черного Тигра Мохаммеда. Превратив в кашу его легкое, она вылетела где-то сбоку, прихватив с собой хороший кусок вырванного ребра. Парень, не успев даже охнуть, осел внутрь грузового салона. Забрызганный кровью своего брата, второй из маданов дико заорал и, не останавливаясь, выпустил в сторону сухогруза всю обойму доставшегося ему пистолета.
– Хватит стрелять, – бывший иракский солдат со шрамом на щеке дернул его за плечо. – У нас и без того мало патронов!
– Он убил моего брата! – бешено вращая глазами и брызгая от злобы слюной, заорал на него мадан и с остервенением отбросил в сторону пустую обойму.
– Заткнись и слушай меня, – зашипел на взбесившегося молодчика пожилой араб. – Если у нас кончатся патроны, они перебьют нас всех! Поэтому успокойся и жди, пока неверный высунется снова! Тогда и влепишь ему пулю между глаз!
Выстрелами с сухогруза пробило стекло кабины. Рамиро, немного огорченный внезапно начавшейся перестрелкой, торопливо сполз на пол, увлекая за собой русского капитана. Мишин упал рядом с ним. В кабине их осталось только двое. Решительно сжав зубы, русский моряк схватил кубинца за руку, державшую пистолет. Дергая ее в стороны, он пытался разжать тренированные пальцы, сжимавшие рукоятку.
Суарес без лишней суеты коротко двинул коленом в пах капитану, а свободной рукой сбил его ослабевший захват. Добавив для профилактики стволом пистолета по уху, он с удовлетворением отметил, что капитан больше не собирается отбирать у него оружие и, скорчившись, лежит на полу с гримасой боли.
Пригнувшись к его рассеченному ударом уху, из которого живенько потек липкий ручеек крови, Суарес громко зашептал, перекрывая грохот выстрелов:
– Пора прекращать эту пальбу, кэп! Вставай и скажи своим молодцам, чтобы прекратили это безобразие!
И, чтобы придать убедительности своим словам, он ловко захватил запястье и вывернул его, заставляя Мишина подняться. Зарычав от боли, капитан подчинился и встал на ноги. Суарес поднялся следом и, прикрываясь моряком, стал подталкивать его к выходу из кабины.
– Павлов! Ты меня слышишь? Не стреляй! – закричал Рамиро и стал вместе с Мишиным выбираться на поплавок самолета. – А то можешь нечаянно поранить своего капитана! Не надо, говорю, не стреляй!
Арабы притихли, поняв, что задумал их нежданный союзник. Они залегли, держа сухогруз на мушке.
Сергей, услышав свое имя, плюнул с досады – началось! Осторожно глянув в отверстие, оставленное в фальшборте бандитской пулей, он разглядел Мишина. Тот стоял на поплавке, неестественно согнувшись и держась одной рукой за стойку. Вторая его рука была скрыта за спиной. Ее аккуратно выворачивал, контролируя своего заложника, бывший помощник лоцмана.
