Собаки умеют обходиться и без помощи человека (речь, конечно, не идет о созданных человеком породах с аномально длинной или нелиняющей шерстью). Они вылизывают друг друга, выкусывают зубами травинки и прочие загрязнения и тут, внимание: если собака не вылизывает себя сама, то это всегда делает старший по положению в стае. Если ваша собака не дает себя расчесывать, чистить уши или измерять температуру, для чего нужно вставить в задний проход термометр, то это означает, что она воспринимает вас как подчиненного ей младшего члена стаи. Младшему это может быть позволено только после выполнения ритуальных поз подчинения и если старшая собака этого хочет. Обычно же попытки младших вылизать старшего члена стаи вызывают резкий отпор, если же младший упорствует, то получит хорошую трепку.
Исключением является вылизывание губ взрослой собаки щенками, но и оно носит вполне определенный характер: щенки вылизывают губы взрослой собаке, чтобы та отрыгнула пищу.
При этом взрослая собака или отрыгивает требуемое, то есть еду, или убегает, чтобы не дать сработать рефлекторному механизму и не поделиться едой против своего желания. Интересно, что пищу щенкам выдают таким образом не только суки, но и кобели.
Тут как раз будет уместно остановиться на удивительном умении собак пользоваться своим желудком. Создается впечатление, что желудок часто используется вместо отсутствующих у собак карманов. Как уже говорилось, в желудке можно принести пищу щенкам. И это вдвойне удобно, так как малыши с еще не полностью установившимся пищеварением получают пищу, слегка обработанную желудочным соком, что особенно благоприятно, если таким образом скармливается сырое мясо. Но собаки пользуются этой своей способностью не только для того, чтобы накормить щенков.
Очень часто собаки, вынужденные поглощать пищу слишком быстро или в обстановке, которая не кажется им достаточно спокойной, наевшись, уходят на свое место или просто в сторонку, «выкладывают» принесенную в желудке еду и спокойно, с чувством, с толком ее съедают. Точно таким же образом собаки способны, к примеру, съев целиком куриные головы, примерно через 30 минут спокойно отрыгнуть ненужные кости и клювы. Отрыгиваются кусочки дерева, попавшие в желудок вместе с пищей, словом, то, что собаке не нужно.
Особо изощренно срабатывает этот механизм, если накормить собаку досыта, ну совсем до отвала картофельным пюре, а потом предложить кусок мяса. Мясо будет съедено, а потом удивительнейшим образом собака отрыгнет менее ценное для нее пюре.
