— Ты не переоцениваешь свои способности? — резко возразил Аято. — Здесь не Оливия! На Униме сражаются хорошо обученные армии. Местные офицеры постигают военную науку не по древним книгам, а на поле битвы. Их тактическая подготовка основывается на реальных возможностях войск.
— Все так, — согласился Храбров. — Однако я не собираюсь становиться полководцем. Мы вместе должны направить ход событий в нужное русло. Поражение Мендона нас не устраивает, а значит, для достижения цели хороши любые средства.
— С подобным утверждением можно поспорить… — начал самурай.
В этот момент в кабинет вошел адъютант начальника штаба.
— Господа, офицеры ждут вас, — с некоторой долей пафоса вымолвил тасконец.
Путешественники поправили одежду и двинулись вслед за Эйнжем. Миновав несколько коридоров, наемники остановились перед широкой двустворчатой дверью.
Возле нее с обнаженными мечами застыли два гвардейца. Несмотря на военные действия, они сохранили былую выправку, и их, как и прежде, отличали прямая осанка, крепкий торс и абсолютно непроницаемые лица. Идеальный тип часовых.
Капитан открыл дверь и громко произнес:
— Союзники герцогства!
Сразу бросились в глаза внушительные размеры помещения и полное отсутствие окон. В массивных бронзовых канделябрах горело не меньше трех десятков восковых свечей.
В центре зала находился большой прямоугольный стол. Возле него расположились шесть высших офицерских чинов Мендона.
Еще пятеро унимийцев стояли у стены.
Вперед выступил полковник Кидсон.
— Прошу, господа. Майор Бригз доложит о сложившейся обстановке, — проговорил тасконец.
От внимания землян не ускользнули ироничные усмешки, появившиеся на устах некоторых дворян. Они не верили в реальную помощь энжелцев.
Мало того, два полковника демонстративно отошли от стола. Таким образом, офицеры выражали свое пренебрежение к решению начальника штаба.
Между тем, высокий темноволосый унимиец взял в руки указку и направил ее на карту.
— По нашим данным, границу перешли десять тысяч бонтонских солдат, — начал майор. — Примерно половина из них — наемники из диких районов графства Флорского. Зная манеру ведения войны противником, можно предположить, что вторая группировка, не уступающая первой, идет сзади на расстоянии одного дневного перехода. Пограничные посты и заслоны оказать серьезного сопротивления врагу не сумели. Неприятель продвигается очень быстро и примерно через восемь-девять дней достигнет Мендона.
— И каков же план компании? — бесцеремонно спросил Олесь.
