Президент утвердительно кивнул: да, ему это хорошо известно, так же, впрочем, как и всем, кто здесь находится. Но он предлагает иное - путь под водой и под землей.
- Это - единственная возможность, - категорически заключил он. - И то, что я говорю, - не шутка.
- Ну, а дальше?0 - спросил Мариан Ндала. - Что будет делать это неизвестное нам чудо, которое проникнет в Эль-Параисо!.. И при чем тут "Блокания"!..
- Дальше!.. - Президент посмотрел на генерала Карела Беранека и сделал отрицательный жест. - Это пока тайна, друг мой и сотворец Мариан. Позволь мне сейчас не разглашать ее.
Стояла полночь. Густая темнота скрывала очертания гор и деревьев, и только звезды, мерцающие в бездонном небе, словно зрачки бесчисленных хищников, рождали смутный зеленоватый свет, при котором все окружающее казалось чем-то малореальным...
Мы вышли из Дворца "Большой Звезды", когда и в самом здании и вокруг него воцарилось почти полное безлюдье. Все вместе мы составляли группу, над которой возвышался настоящий гигант - Президент-Исполнитель Фореа. Затем к нам присоединился Глава Всепланетной Академии Коммунистической Цивилизации Нкубо. Поодаль от них шагали Лубчон и я вместе с Илем.
- Как, вы берете его с собой, сотворец Заургеу! - удивленно спросил генерал Карел Беранек.
- А что! Пусть прогуляется. Такая чудесная ночь!
- Ну, что ж... - неопределенно сказал генерал. - Пусть...
Куда и зачем мы идем, я не спрашивал. По окончании экстренного заседания "Большой Звезды" меня, в числе некоторых других, попросили принять участие в осмотре какого-то нового изобретения. По правде сказать, техника меня никогда особенно не интересовала, но из вежливости я согласился. Только подумал: "Странно... не для этого же меня пригласили сюда...".
Когда мы приблизились к платформе Порта Воздушных Сообщений, Иль спросил шепотом:
- Куда мы отправляемся?
Но что я мог ему ответить? Становилось понятным, что эта ночная прогулка - вовсе не прогулка, а нечто более важное.
- Молчи... - также шепотом ответил я. - Я и сам не знаю...
Все прибывшие поднялись в скоростной планолет.
Наш полет продолжался довольно долго. Но вот приборы показали, что аппарат снижается; на экране Видящего Устройства показалась спокойная водная гладь, в которой неясно отражались звезды. Обычно, когда смотришь из планолета в кристаллический иллюминатор, открывается превосходная панорама. Но Фореа распорядился наглухо закрыть их. Мы летели не только бесшумно, но и невидимо среди тьмы...
