Максим и Виктор неспеша брели по выложенной брусчаткой набережной. Темная вода лениво плескала о бетонный берег, иногда принося с собой тонкие ветки деревьев, или белое птичье перо. Две чайки с пронзительным криком кружили над водой, высматривая серебристый бок рыбешки. Ветер мягко копошился в волосах.
– Ну, что там у тебя на дежурстве случилось? – Куликов вопрошающе посмотрел на товарища.
Плеханов на мгновение прикрыл глаза, наслаждаясь прохладой, идущей от воды, и на мгновение прикрыл глаза.
– Не сейчас. Лучше расскажи, как у тебя дела. Как с переездом? Нашел подходящий вариант?
В голосе Куликова послышалось разочарование:
– Ты бы видел, какие варианты они предлагают! Наш дом на улице Касьянова расселяют, отбирают квартиры и говорят: «Идите в общежитие». Будто люди не в отдельных квартирах живут, а в коммуналке.
– Но дом-то старый. Сколько ему? Лет сто пятьдесят, если не больше. Того и гляди развалится. Он же не стоит ни копейки!
Макс пнул попавшийся под ногу камушек.
– Зато почти в центре города! Там земля знаешь, какая дорогая?! Думаешь, почему дом снести решили? Торговый центр на его месте строить будут, а прикрываются благими намерениями, мол, капремонту не подлежит, опасно для жизни, и все такое.
– Но ведь ваш дом лет пять, как снести обещают. Какая разница, что на его месте будет?
Куликов остановился и посмотрел на друга в упор.
– Слушай, ты на чьей стороне?
– Я? – Виктор растерялся. – На стороне справедливости, конечно.
– Нет в нашей стране справедливости.
– Не преувеличивай.
Плеханов смутился. Он не хотел ссориться с другом, но дом, в котором жил Максим и еще пять семей, нужно было снести лет двадцать назад. Крыша течет не переставая, латаные-перелатаные стены того и гляди обрушатся, штукатурки лет десять как нет. Куликов рассказывал, как они с отцом прошлым летом решили сделать ремонт. Однако подсчитав расходы, пришли к неутешительным выводам: затраты не окупятся. Вся их квартирка стоит меньше той суммы, которая необходима для приведения жилья в порядок.
– Но ведь вы все равно там не живете! – Виктор нашел последний аргумент. – У тебя своя квартира, отец переехал к твоей мачехе. Тебе должно быть все равно, какую жилплощадь дадут – все равно жить там не будешь.
Максим тяжело вздохнул.
– Да, ты прав. Мне просто повезло, что есть, где жить. Я как из того дома на улице Касьянова переехал, сразу человеком себя почувствовал. Никакой тебе плесени, сырости, комаров; не нужно бояться, что ночью на тебя потолок обрушится. Хоть какую-нибудь жилплощадь дали за эту развалину!
