— Хью! — позвала с порога женщина, прежде чем Фантом успел ответить. — Ты идешь или нет?
Самсон повернул голову и посмотрел на нее:
— Да, любимая, погоди минутку, и я вернусь. Он отошел от Фантома обратно к таверне.
— Ваден! — крикнул он, просунув голову в дверь.
На улицу выбежал паренек лет шестнадцати. Несмотря на худобу, он был хорош собой: русые волосы и золотистые глаза.
— Да, милорд?
— Отведи лорда Кристиана и его друзей к лорду Йоану, да поторапливайся, не то я сдеру с твоей задницы кожу!
Когда паренек побежал за своей лошадью, которая была привязана к столбу неподалеку, Самсон снова повернулся к Кристиану:
— Если Йоана там нет, то Ваден найдет его для вас.
— Благодарю. Самсон склонил голову:
— А теперь прошу меня извинить, но я уже пообещал вечер одной хорошенькой душечке.
— Напрашивается лишь один вопрос — чем именно она хороша? — умерив силу голоса, спросил Фантом.
Самсон цокнул языком.
— Когда найдете Йоана, возвращайся сюда, Фантом, и она живо научит тебя тому, в чем сама мастер.
Покачав укоризненно головой, Кристиан снова взобрался в седло.
— Следуйте за мной, милорд, — сказал паренек и двинулся прямо на север, к расположенному на холме замку.
Между городом и замком располагался обширный лагерь из пестрых шатров. Люциан и Адара с изумлением смотрели на эту огромную стоянку.
— Сколько людей в этом лагере? — спросила она Валена.
— Под командованием милорда Йоана находятся сто двадцать шесть рыцарей, миледи. И еще около шестидесяти лучников, да вдобавок у каждого есть слуги и оруженосцы.
Адара была потрясена численностью армии.
— И все они наемники?
— Да, миледи.
— Йоан все делает с размахом, — молвил из-за ее спины Фантом.
Очевидно, так оно и было. Она и представить себе не могла, чтобы под командованием одного человека находилось вольнонаемное войско такой численности.
Паренек подвел их к большому красно-белому полосатому шатру в середине лагеря. Когда они спешились, Адара заметила, что Кристиан двигается медленнее, чем раньше.
— С тобой все в порядке, Кристиан? — спросила она, обеспокоенная тем, что он мог растревожить рану.
— Да.
Но она не поверила ему. Он двигался слишком медленно и осторожно. Ему явно было плохо.
Кристиан протянул пареньку горсть монет и, поблагодарив его, повел их маленькую компанию в шатер.
Внутри шатер был разделен на части полотнищами материи. В главной части, куда они вошли, стояли стол с четырьмя стульями и подставка для боевого снаряжения, на которой висели кольчуга, шлем и меч.
