– Нет. Я только что нашел на полу рекламный проспект. Полно всякой ерунды типа «Вся Вселенная может быть вашей.» А, смотри, я был прав.
Форд уткнулся в проспект, а затем показал его Артуру. – Видишь? «Сенсационный прорыв в физике невероятности: как только полет корабля достигает бесконечной невероятности, он проходит через любую точку Вселенной одновременно. Другие галактические сверх-державы позавидуют вам!» Ух ты, здорово!
Форд с головой погрузился в технические характеристики корабли, и время от времени возбужденно выныривал, когда у него захватывало дух от того, что он читал. Астротехника Галактики, несомненно, достигла внушительных успехов за годы его отсутствия.
Артур слушал его некоторое время, потом, убедившись, что не понимает и сотой доли того, что говорит Форд, отвлекся и принялся разглядывать компьютерную панель перед собой. Он ткнул пальцем в большую зазывно красную кнопку. Загорелось табло: Пожалуйста, не нажимайте больше эту кнопку! Артур закрыл глаза и потряс головой.
– Слушай, – сказал Форд, все еще погруженный в изучение проспекта, – у них большие успехи. Я имею в виду кибернетику. – «Новое поколение роботов и компьютеров корпорации Сириус Кибернетикс, с чертами ИЧЛ».
– ИЧЛ? – переспросил Артур. – Это что такое?
– Расшифровывается, как Истинно Человеческая Личность.
– Мда, – произнес Артур. – Звучит отвратно.
– Так оно и есть, – отозвался голос позади него. Голос был низок и безнадежен и сопровождался легким металлическим клацаньем. Форд и Артур обернулись и увидели стального калеку, скорчившись, стоявшего в дверях.
– Что? – спросили они.
– Отвратно, – продолжал Марвин, – все это. Абсолютно отвратно. И не говорите об этом. Взгляните на эту дверь, – сказал он, и вошел. В его голосовом синтезаторе включились цепи иронии, когда он спародировал стиль рекламного проспекта: – Все двери в этом корабле настроены бодро и празднично. Им доставляет удовольствие открываться для вас и закрываться снова с сознанием выполненного долга.
Когда дверь за ним закрылась, действительно послышалось что-то вроде удовлетворенного вздоха. – Аххххххххххм!» – сказала она.
Марвин рассматривал ее с холодным презрением, в то время как его логические цепи звякали от отвращения и забавлялись мыслью: не направить ли против нее прямое физическое воздействие. Соседние цепи вмешались, уныло гнусавя: Зачем? Кому это нужно? Не стоит в это вмешиваться. В свою очередь, их соседние цепи развлекались, производя анализ молекулярной структуры двери, и клеток мозгов гуманоидов. На бис они измерили уровень водородного излучения в том кубическом парсеке, где находился корабль, а затем снова погрузились в пучину меланхолии. Дрожь отчаяния прошла по тела Марвина, и он повернулся.
