гена совести. Что могло быть интересного у
них для путивльцев? «Мало ли, — правда, скептически думал я, — а вдруг что-то очень даже полезное? Ведь, кроме банальных мыслей из
их предвыборных призывов, должно же быть нечто непознанное, что позволяет этой породе существовать, делает ее жизнеспособной! Но что?» Дни в офисе на улице Толстого текли уныло, здесь мало что происходило, куда бы я был вовлечен. Но меня не покидала мысль, что очень скоро Землю ждет триумф биологического прогресса. Впрочем, это обстоятельство не вызывало у меня никакой эйфории. Я продолжал выполнять свои функции на обеих работах; моя добрая воля и прилежность в труде заметно сказались на чистоте партийных помещений. Они преобразились: за свои «кукольные» деньги я регулярно покупал освежающий ароматизатор, приобрел пепельницы, расставил на подоконниках горшки с цветами, протирал до белизны туалетные кабинки и унитазы. Но моя постоянная замкнутость и молчание вызывали у
них настороженность и недоверие. Похоже, одни считали меня придурком, другие — затаившимся доносчиком. «Пусть этот рыжий выйдет, при нем я говорить не стану». Или: «Кто нашел этого дебила?» Или: «Вместо мытья полов этому безмозглому шкафу надо поручить скулы конкурентам выворачивать». Но мой обостренный слух cosmicus улавливал и другие реплики: «Тебе жениться время пришло. Пол драишь, как проштрафившийся муж». — «В нем столько женственности, он совсем не матерится, не пьет. Что, увлекается парнями?» — «Ему надо доплачивать. Пусть встречает наших гостей на вокзалах и в аэропортах». И эти, с людской точки зрения, оскорбительные высказывания только сильнее убеждали меня в явном превосходстве путивльской ментальности над
ними . Сравнивая себя и
их , я снова и снова задумывался над трагической судьбой человеческого вида и перспективой cosmicus. Одиночество дарило мне необыкновенные возможности для сравнений, однако теперь одиночеством я мог наслаждаться только на тюфяке дворницкого сарая. Сотни людей ежедневно обивали порог офисного здания партии «Вперед, Россия!». Это угнетало мое сознание. Для эксперимента мне нужен был лишь один из
них — самый типичный представитель партийных кроманьонцев, а не толпы человеков из смертельно больной эпохи. И вот однажды меня вдруг вызвал к себе влиятельный функционер и спросил: «Слушай, рыжий, есть ли у тебя приличный костюм?» — «Не совсем понимаю, что вы имеете в виду, но есть китайский костюм». — «Сколько ты за него заплатил?» — «Около сорока долларов». — «А туфли?» — «Вьетнамские кроссовки» — «Цена?» — «Восемь долларов». — «И все?» — «Мне хватает». — «Где ты отовариваешься таким барахлом?» Я ничего не ответил. Он вызвал водителя и приказным тоном бросил: «Рыжего отвезешь в магазин “Калигула”. Я позвоню, чтобы его приодели. Он должен быть похож на представителя нашей партии, а не на шаромыгу. Усек? Давай, он сейчас спустится. — Потом ко мне: — В шестнадцать часов в “Шереметьево” прибывают наши гости из Екатеринбурга. В виповском зале ты должен встретить господина Струговщикова. Он будет не один. Весьма влиятельный человек и спонсор партии. Поднесешь к машине багаж, отвезешь в гостиницу, поможешь устроиться. — Функционер вытащил из стола бумажник, достал из него триста долларов и бросил их мне. — Возьми! В зале есть бар. Наш гость с удовольствием пьет куантро. Заранее закажи этот напиток и пару стаканов свежевыжатого апельсинового сока. Как только он появится, подходи к нему со словами: “Партия „Вперед, Россия!“ приветствует вас в Москве”. А барменша тут же должна предложить ему выпивку. Если кто-то из его окружения пожелает водки, виски, коньяку и так далее, немедленно заказывай. Понял?» — «Да, но как я его узнаю?» — «Ты что, никогда не видел по телевизору Струговщикова?» — «Прошу прощения, нет». — «Деревня! Подойдешь на паспортный контроль, дашь пять долларов, они на него укажут. Теперь все ясно?» — «Да!» — «Чтобы выглядел с иголочки! И меньше болтай. Если спросят о твоей деятельности, скажешь, что начинающий коммерсант, активист партии. О своих тряпках и метлах ни слова! Понял?» — «Да!» — «Тебя ждет водитель. Вначале приведи себя в порядок. Езжай!» Экипировавшись в «Калигуле», я отправился на первое задание партии. Зал VIP представлял собой небольшое помещеньице — конечно, только по сравнению с залами Государственной библиотеки или теми, где партия «Вперед, Россия!» проводила многолюдные встречи. Я подошел к пограничнику, протянул ему пять долларов и попросил о помощи. Слава богу, он знал Струговщикова в лицо и пообещал указать на него. Видимо, выглядел я действительно респектабельно, на меня смотрели с уважением и интересом. Я заказал куантро, три стакана апельсинового сока и стал ждать гостей партии в нескольких метрах от паспортного контроля. Вскоре мне навстречу с широкой улыбкой уже шел мужчина средних лет. Большая голова, спортивное телосложение, европейская одежда. Я взглянул на пограничника. Он мне улыбнулся. «Струговщиков!» — так я понял знак — и тоже шагнул навстречу. Приезжий протянул мне руку: «Привет, старина!» — «Добрый день». — «Ты кто?» — «Василий Караманов, партия „Вперед, Россия!“, занимаюсь бизнесом…» — «Какими делами ворочаешь?» Я не знал, что ответить, замялся и еле выдавил: «Торговля…» — «Замечательное дело, голубчик. Торговля — венец бизнеса! Нынче в нашей России золотая лихорадка! Старик, скажи, ты сможешь мне помочь?» — «Да!» — «Слушай, я прилетел из Парижа. Обещал своей дочери купить несколько пар обуви. Но не успел. А утром вылетаю в Сибирь, идут последние съемки моего нового фильма. У нее тридцать шестой размер. Смог бы ты купить несколько пар — зимних и демисезонных?» В этот момент подошла барменша и протянула поднос. «Что у тебя?» — «Куантро и свежевыжатый сок!» — «Куантро — не мой напиток! — он взял с подноса стакан сока и жадно выпил. Барменша застенчиво улыбнулась. — Ты знаешь компанию “Пять Д”?» — спросил он меня. «Нет». — «Вот тебе визитка, выполнишь мое поручение?» — «Да!» — «О кей! Значит, девичья обувь!» — бросил он и тут же удалился. «Вы его хорошо знаете?» — спросила барменша. «Нет, в первый раз вижу!» — «Кто же в России не знает Микету Михайлова, известного актера и режиссера? Вы шутите? Я же не стану просить, чтобы вы взяли для меня автограф!» — обиженно бросила она. «Нет-нет, я действительно вижу его впервые…» Тут я заметил, как пограничник махнул рукой, указывая глазами на лощеного господина с мечтательным взглядом. «Прошу прощения, вы не Струговщиков?» — подскочил я к нему. «Он самый». — «Я из партии “Вперед, Россия!”. Мы приветствуем вас в Москве. Разрешите угостить вас куантро». — «Куантро всегда кстати. Сонечка, а тебе что?» — обернулся он к своей спутнице. «Я выпила бы… я выпила бы… я съела бы дольку лимона». — «Пожалуйста, дольку лимона», — обратился я к барменше. «На сахаре?» — спросила она. «Да, пожалуй, на сахаре», — ответила спутница Струговщикова. После короткой остановки у бара мы направились в гостиницу «Балчуг». Здесь попрощались. Я вернулся в офис на Толстого. Написал отчет о расходах, дождался функционера, давшего мне задание, рассказал о встрече Струговщикова в аэропорту и положил на стол оставшиеся деньги. О Михайлове не стал говорить. Стакан сока, который он выпил, оплатил из своих денег. «Где ты научился такому порядку? — удивился партиец. — Ух ты какой! Ты что, о карьере мечтаешь? Скажи, ведь мечтаешь же!» — «Нет». — «А почему все расходы только в две строки записал и сдачу принес? Здесь что-то не так! Подозрительно! Если другие, кто делегации встречают, о твоем порядке узнают, помнут тебе бока. Они списки составляют на три-четыре листа с первого задания. На втором, третьем выезде уже тетрадки пишут. А ты — две строчки… У меня есть для тебя другое задание. Ты знаешь, что в ближайшее воскресенье в Москве пройдут выборы в городскую Думу?» Я промолчал, потому что не имел об этом никакого понятия. «Так вот, завтра от моего имени заедешь на фирму “Вигона” к господину Удочкину. Он даст тебе пятьдесят тысяч долларов. Эти деньги необходимо отвезти в офис профашистской партии “Национальное негодование” господину Покорному. Они должны организовать массовый митинг в поддержку нашего конкурента. Передай деньги и проверь, как они готовы к этой акции. Я должен знать, какое количество плакатов, портретов, транспарантов, листовок будет использовано в этом шествии. Они обещали вывести на улицы до семи тысяч человек. Реальна ли эта цифра за два дня до митинга? Усек?» — «Да». — «Какие ко мне вопросы?» — «Прошу прощения, как ваше имя? Я знаю, что вы мой начальник, но не больше…» Функционер улыбнулся и бросил: «Начальство надо знать не только в лицо. Моя фамилия Куракин, Степан Степаныч Куракин. Как, слышал?» — «Да, понятно». В секретариате я взял адрес фирмы «Вигона» и вышел из офиса. На мое место уборщика был уже принят другой парень. «Почему они финансируют митинг фашистов, поддерживают своего конкурента? — подумал я. — Видимо, чтобы дискредитировать его. Чтобы избиратели пришли в ужас от “сторонников” претендента. И отдали голоса
