Сонька подошла к нему и тихо спросила:
– Ты из-за меня убежал из интерната? Я тебя искала везде. Думала, не случилось ли чего… А ты…
И в тот же миг Сонька почувствовала на своем плече чью-то тяжелую руку. Она обернулась, увидела рубашку-газету, встретила немигающий жесткий взгляд.
«Глаза, как змеи», – отметила она про себя, но страха больше не было.
– Что нужно этой юной леди? – сквозь зубы спросил незнакомец и стиснул ее плечо так, что у Соньки потемнело в глазах.
– Пусти ее, – тихо, но угрожающе сказал Игорь. Тот будто и не слышал:
– Я заметил, уважаемая дама, что вы все время следите за этими юношами. Кто вас сюда прислал? – Его пальцы еще сильнее сдавили ее плечо.
Сонька вырвалась, сделав внезапное резкое движение.
– Не торопитесь. От нас далеко не уйдешь. – Он повернулся к Игорю: – Разъясни ей остальное в популярной форме. – Он отступил назад и как-то незаметно исчез в толпе.
– Идем, – Игорь потянул ее за руку.
Они сели на скамейку в пустынном сквере.
– Что же ты мне должен разъяснить? – Сонька, не поднимая глаз, хмуро смотрела вниз.
– То, что только дураки живут честным трудом. Вот, – Игорь вытащил из бумажника деньги и показал их Соньке. – Хочешь, дам тебе половину?
– Зачем они мне?
– Купишь себе конфет.
– Я не люблю конфеты.
– Ну, купишь новое платье.
Сонька сухо рассмеялась:
– В новом неудобно. В этом лучше. И вообще, мне ничего не надо.
Игорь притих. Задор слетел с его лица. Уже не так уверенно он сказал:
– Деньги, Сонька, – это все.
– Какой-то дурак сказал тебе эти слова, и ты повторяешь их, словно попугай.
Игорь долго молча смотрел на ее ясный профиль и вдруг совсем другим голосом сказал:
– Айда с нами, Сонька… Жизнь будет – не соскучишься…
Сонька опустила голову. С минуту сидела молча, потом насмешливо спросила:
– Куда?
– Ну… вообще… На свободу.
– Вот такая свобода у вас. – Сонька расстегнула пуговку платья и за воротничок оттянула его с маленького костлявого плеча. Возле ее ключицы было кровавое пятно. – Думала, кости раздавит, гад.
Игорь вскочил, резко сунул руку в карман.
– Ладно тебе, – усмехнулась Сонька. – Какую-то дрянь в кармане носишь… Выбрось.
– Я ему!
– Что ты – не знаю, а я иду в участковый пункт милиции.
– Меня же тоже возьмут, Сонька!
– Испугался? Может быть, мне пригрозишь?
– Я ему покажу!
– Не надо ничего показывать. Брось их к черту. Идем отсюда.
– Эти уже не отстанут, Сонька.
– Боишься? Вот такая у вас свобода. Они и дальше будут посылать вас, мальчишек, на такие дела, чтобы самим, если что, остаться в стороне. Будут посылать, пока вы сами не станете такими же, как они. В общем, можешь бежать предупредить их, а я пошла в милицию.
