– Откуда извлекли несчастных? – спросил Андрей, толкнув в плечо невысокого парня.
– Говорят, из четвертой штольни, – пробурчал осужденный. – Они хотели спрятаться в пустой вагонетке.
Подросток тотчас рванулся вперед. Так и есть! Левый мужчина очень похож на Честенса. Корзанец понял, что преодолеть тоннель не успеет, и решил воспользоваться идеей Волкова. Майк отчаянно боролся со стихией. Увы, удача отвернулась от раба. Ударная волна смела преграду и кинула людей на стену.
Между тем, доктор выпрямился и устало произнес:
– Тяжелый случай. Нужно срочно делать операцию. Но даже это не гарантия.
– Не болтай чепуху, – сказал Глен. – Никаких операций! Тратиться на лечение преступников хозяин не будет.
– Тогда я умываю руки, – вымолвил Клавер. – Заключенные обречены. Несите их в лазарет.
– Сколько каторжники еще протянут? – уточнил Ярис.
– Часа три-четыре, – после некоторой паузы ответил врач. – Но это ориентировочно.
– Ну, и зачем пачкать матрасы? – возмутился Вилбейл. – Вместе с остальными в отстойник и нет проблем.
– Вы здесь принимаете решения, – бесстрастно проговорил медик. – У меня иной функционал.
– Нечего распускать слюни, – произнес начальник смены. – Пора очистить грот от мусора.
Небрежно ткнув пальцем на четырех осужденных, Глен жестко приказал:
– Эй, ублюдки, живо оттащите раненых к мертвецам! И пошевеливайтесь!
Не споря с надзирателем, преступники схватили бедняг за ворот одежды и бесцеремонно поволокли к покойникам. Волкова в очередной раз захлестнули эмоции. Справиться с гневом юноша не сумел. Андрей отпихнул стоящего впереди заключенного, выскочил из толпы и, глядя на Вилбейла, с ненавистью сказал:
– Что же ты творишь, скотина! Они ведь не дикие звери. Дай людям хоть умереть по-человечески…
– Заткнись, щенок! – грубо оборвал подростка маорец. – А то сам отправишься в яму.
– Господи, и как подобных мерзавцев земля носит? – зло проговорил Волков. – Придушил бы!
Терпение Глена лопнуло. Сняв с пояса электрический хлыст, надзиратель двинулся на пленника.
– Ты напросился, гаденыш! – воскликнул Вилбейл, замахиваясь. – Теперь пеняй на себя.
Не дожидаясь нападения, юноша ринулся на врага. Резкий короткий удар кулаком в нос, и ничего не соображающий маорец летит на пол. Почти тут же на затылок Андрея опустилось что-то тяжелое. В глазах все потемнело, сознание померкло, тело обмякло. Подросток беззвучно рухнул на поверженного противника.
Ордент с равнодушным видом пнул Волкова ногой и посмотрел на рукоять бластера. Трещин на пластике вроде нет. Произошедший инцидент взбудоражил каторжников. Конвоиры невольно отступили назад. В любой момент солдаты могли открыть огонь. Напряжение достигло апогея.
