– Да, это ведь голый невольник, привезенный с Алана! – воскликнул какой-то парень.
– Точно, – вымолвил коренастый заключенный. – Поправился стервец. Как я долго тебя ждал…
Преступники громко захохотали. Они издевались над Волковым так же, как на корабле. Но тут нет солдат, и каторжники к перекладине не прикованы. Последнего негодяя, несмотря на угольную пыль, Андрей узнал. Его плоский, расплющенный нос трудно не запомнить. Сжав кулаки, подросток терпеливо молчал.
– А мальчик беленький, чистенький, розовощекий, – продолжал паясничать осужденный. – Я развлекусь с ним сегодня же ночью. Надеюсь, никто мое право на пленника не оспаривает?
Желающих остановить ублюдка не нашлось. Видимо, он пользовался авторитетом у заключенных.
– Делай с рабом, что хочешь, Дарен, – произнес высокий мужчина, – но без травм и увечий. Если невольник не сможет завтра пойти в забой, ты будешь делать двойную норму. Я лично прослежу.
– О чем речь, Стин, – усмехнулся преступник. – Я знаю правила.
– И не забудь про камеры, – сказал Эктебан. – Не торопись, скоро охрана выключит свет.
– Поверь, я очень терпеливый, – проговорил каторжник, беря Волкова за ворот куртки.
Землянин не сопротивлялся. Такой вариант развития событий юношу устраивал. Справиться с одним мерзавцем гораздо легче, чем с несколькими. Дарен, конечно, силен, но на стороне Андрея внезапность. Заключенный даже не предполагает, с кем связался. За что и поплатится…
– Пойдем со мной, щенок, – пробурчал преступник, таща подростка в укромный угол.
Осужденные предусмотрительно расступились перед выродком. Кто-то скорбно опустил глаза, кто-то бесстрастно продолжал жевать, кто-то язвительно ухмылялся. И ведь за всем происходящим в помещении внимательно наблюдали маорцы. Однако надзирателям абсолютно наплевать на внутренние разборки каторжников. Солдаты привыкли к подобным, сценам.
Между тем, заключенный и подросток достигли дальних нар. Дарен сел на настил и произнес:
– Устраивайся рядом. Я объясню тебе, что нужно делать.
– Мне это известно, – сказал Волков, опускаясь на корточки перед преступником.
– Прекрасно, – улыбнулся аланец. – Может, сразу и начнем? Чего тянуть-то? Ты парень опытный…
Под сводами грота раздалась вибрирующая сирена. Андрей невольно вздрогнул.
– Не пугайся, – иронично произнес осужденный. – Охрана оповещает, что через минуту наступит темнота.
– Вот и хорошо, – прошептал подросток. – А то я стал нервничать. Колени трясутся…
– С чего бы вдруг? – спросил преступник. – Судя по репликам, тебе ведь не впервой…
