– Последняя соломинка для моей верблюжьей спины – так это нужно понимать? – спросила она пришельца, стараясь заставить свой голос звучать спокойно.
– Не бойся меня, я не причиню тебе вреда, – ответил ей незнакомец.
– А я и не боюсь. Вряд ли тебя прислали сюда за этим.
– Я пришел сюда для того, чтобы отвести тебя наружу.
Поднявшись с кровати, она принялась пристально разглядывать мужчину, сожалея о том, что в комнате царит полумрак. Может он шутит? Смеется над ней?
– Наружу? Это куда?
– Туда, где тебя ждет работа. Учеба. К началу новой жизни.
Она сделала к нему шаг и остановилась. Почему-то он до чертиков пугал ее. Она не могла заставить себя приблизиться к нему еще хотя бы на один дюйм. Вот так просто…
– Бред какой-то, – пробормотала она. – Кто ты такой?
Человек в углу комнаты пошевелился.
– Кто я и что я есть?
От неожиданности она едва не отскочила обратно, потому что это было именно то, о чем она почти уже решилась спросить.
– Я не человек, – ответил он. – Не человеческое существо.
Она отодвинулась назад к кровати, но садиться не стала.
– Тогда кто ты?
– Для того я и пришел… чтобы рассказать тебе об этом… и показать. Ты готова увидеть меня?
Она смотрела на него не отрываясь. Потом нахмурилась.
– Но здесь темно…
– Когда ты решишь, что готова, света станет больше.
– Ты… что ты такое? Ты с другой планеты?
– Можно сказать, что я с нескольких планет сразу. Со стольких, что и не перечесть. Кстати, ты теперь относишься к малому числу англоговорящих, с первого раза предположивших, что они находятся в руках инопланетян.
– Я уже думала об этом, – прошептала Лилит. – А кроме того, еще и о том, что меня могли упрятать в тюрьму, в сумасшедший дом, в какой-нибудь тайное заведение ФБР, ЦРУ или КГБ. Все другие вероятные возможности, по моему мнению, были сравнительно с перечисленными куда менее вероятными.
Существо в углу ничего не сказало в ответ. Оно просто стояло неподвижно и молчало, и из опыта прошлых Пробуждений она знала, что дальше разговор будет продолжен только тогда, когда существо посчитает это нужным, а еще точнее, когда она сделает то, что от нее требовали – пока не скажет, что готова взглянуть на его истинное лицо, после чего любезно будет добавлен свет и она увидит нечто совершенно невероятное. Они, кем бы или чем бы они ни были, ждать умели преотлично, проявляя чудеса выдержки. Существо, стоящее перед ней, ждало ее ответа несколько минут, в течение которых не только сохраняло полное молчание, но даже не пошевелилось. Что это: выдержка или просто аспект физиологии?
