– Не в вашей системе?
– Нет, в частных магазинах красовалась.
– Не припомните, в каких именно?
– Все Клавины места запомнить невозможно. Знаю лишь, что перед «Русалочкой» Шиферова торговала у Артема Лупова в «Электротоварах»…
С Артемом Луповым, упомянутым главбухом, Голубев познакомился на заре перестройки при расследовании уголовного дела по убийству сожителя Юлечки Галактионовой, работавшей товароведом в райпо. Артем в то время возглавлял бригаду райповских грузчиков и оказался чуть ли не основным подозреваемым в убийстве. Голубеву со следователем Лимакиным пришлось затратить много усилий, чтобы установить подлинного убийцу и доказать непричастность Лупова к преступлению. После состоявшегося суда Лупов покинул бригадирство и занялся коммерческой торговлей.
От конторы райпо до «Электротоваров» было пять минут езды. Плечистый здоровяк Артем встретил Славу басовитым возгласом:
– Добро пожаловать, Дмитрич!
– Привет, Мистер-Твистер, – с улыбкой ответил Слава.
– Не подначивай, Шерлок Холмс. До владельца заводов, газет, пароходов мне… как от неба до земли.
– Прибедняешься?
– Отнюдь.
– Плохи делишки?
– Дела идут – контора пишет. Рубль дадут, а два запишут.
– Охмуряешь покупателей?
– Упаси Бог! Марку фирмы держу на высоте. У меня покупатель всегда прав. А ты, однако, опять кого-то ищешь?
– Настраиваюсь на поиск и хочу с тобой душевно побеседовать.
– О чем или о ком?
– О Клаве Шиферовой.
Лупов поморщился:
– Ой, не хочется мне говорить об этой язве.
– Чем Клава тебя заязвила?
– Чуть не обанкротила, вертихвостка.
– Проторговалась?
– Если бы… Прикарманила полсотни тысяч и хвостом вильнула.
– Не понял.
– Чего тут понимать. Первый раз слышишь, как продавцы уводят чужие деньги?
– Это не редкость. Мог бы через суд вернуть «уведенные» Клавой тысячи.
– Вай-вай, Дмитрич. В суде надо доказывать, а у меня, кроме слов, иных доказательств нет. Без официальных бумаг работаем с наличкой.
– Чтобы налоги меньше платить?
– Естественно. Если я полностью уплачу госрэкету, нагишом останусь, и электролампочки мои погаснут.
– Давно Клава тебя облапошила?
Замявшись, Лупов почесал коротко стриженый затылок:
– Досконально хочешь знать?
– Разумеется, – Слава встретился с Артемом взглядом. – Надеюсь на твою искренность. Лапшу мне навешают другие.
– Эх, где наше не пропадало… – Лупов, усмехнувшись, вздохнул. – Восемнадцатого марта нынче Шиферовой исполнилось двадцать пять лет…
– Погоди, Артем, – перебил Слава. – Разве у нее не в августе день рождения?
