Трудно находиться в компании хмельных бражников, и поэтому я предложил Панину и Емельичу продолжить спор в бане. В смысле, чтобы они растопили баньку для будущего телесного удовольствия.
Мое предложение с энтузиазмом было принято, и мы с генералом остались на крыльце одни. Если не считать прожорливого Педро, гипнотизирующего взглядом огурцы в банке. У него, у Матешко, есть замечательное качество: он может выдуть ведро самогона и быть в боевой готовности. Что значит кабинетная закалка в эпоху четырех рублей двенадцати копеек (4 руб. 12 коп.)
Беседу по душам мы начали издалека. Я вспомнил саяно-шушенские отроги. Как забыть такие дикие, эпические места? Особенно у быстрой горной речушки. С двумя вертухайскими вышками. Вертолетным пятачком. С бронированным КПП в горе Ртутной. Полигоном с ласточкиным гнездом. С ядовитым, гнойным плазмоидом в чистом небе. Бр-р-р!
На все эти романтические бредни генерал отвечал: объект поставлен под контроль.
— А кто ставил? — поинтересовался я. — Группа «А»?
— Саша, ты свое дело сделал. Гуляй смело.
— Тоже собираетесь смолить небеса плазмоидом?
— Обороноспособность должна быть на высоте, — последовал дипломатический ответ. — И добрый мой совет, Саша: забудь все, как дурной сон.
— Как это? — изумился я. — Такое не забывается.
— А ты забудь. Для собственной безопасности.
— Ха, — рассмеялся я. — Живота не жалел… По горло в крови… И в медвежьем говне…
— Алекс, ситуация все время меняется, — отрезал генерал. — Я не хочу тебя потерять. Ты мой неприкосновенный запас. Будь им всегда.
На такие высокие слова я послал Матешко туда, куда удалился коллектив. В баню. Что за отношение к товарищу? Если я не буду знать общей обстановки, то шансы похоронить меня с почестями повышаются. В геометрической прогрессии. Я должен знать то, что считаю нужным знать. И кое-что добавил на французском наречии, мол, леже-бомбе лепепе фак' ю!
Генерал понял, что может потерять агента, и убрал весь свой нетрезвый гонор, сказав, что готов отвечать на любые вопросы.
Вопросов была куча навозная: что делать? Кто виноват? Почему небо синее? Процветает ли «Форпост-банк»? И какие проблемы привели чиновника СБ в сельскую местность?
Чиновник взялся за голову — ни хрена себе вопросы! А попроще нельзя? Нельзя, был категорический ответ. Генерал вздохнул — надо отвечать. И сообщил сногсшибательную новость, от которой померкли небеса и все остальные извечные вопросы: глава «Форпост-банка» сбежал. В США. Как только почувствовал чекистский капкан.
