«Бедные маленькие лапутята! — огорчился я. — Какое у вас короткое детство! Ведь длинным его делают бесконечные часы в ожидании вызова к доске, когда уроки не выучены… Вас лишили радостей спасительного звонка!»
Оставшись один, я с новыми силами взялся за лапутянскую грамматику. Я не мог ничего с собой поделать: неудержимо тянуло к лапутянским неправильным глаголам…
Первого июля стояла ясная теплая ночь. Вышедший прогуляться Федя взглянул на небеса и… ужаснулся. Куда-то пропала большая часть звезд. Остаток ночи растревоженный Федя ворочался, переживая увиденное. А утром поспешил к прославленному экстрасенсу Скорпионскому. Тот внимательно выслушал Федю и впал в заторможенное состояние. А пробудившись от транса, сказал дрогнувшим голосом:
— Ох, Суворов! Беда приближается! Возможна космическая война… есть угроза… это водолеи ополчились на андромедов… они же спалили множество звезд. Аннигилировали. Чую, и к нам подбираются…
— Так что же делать, гражданин Скорпионовский? — встревожился Федя, — Может, посоветуете?
Скорпионовский внимательно оглядел Федю и сказал:
— Положение трудное… Но есть у меня один адресок… Кооператив «Надежда». Может соорудить тебе отличное убежище за вполне приемлемое и посильное для рядового интеллигента вознаграждение. Тысяч десять.
Домой Федя возвратился озабоченным. Оглядел своего домашнего робота по прозванию д'Робот и сказал печально:
— Придется нам расстаться, д'Робот.
— Почему, хозяин? — всполошился д'Робот, всерьез опасавшийся попасть на свободный рынок.
— Деньги мне требуются. Десять тыщ. Убежище надо строить. Грядут звездные войны. Уже половина звезд аннигилирована… Д'Робот выглянул в окно, затем посмотрел на хозяина.
— Могу дать вам гораздо более дешевый совет хозяин… Закажите себе новые очки, посильнее.
С утра у Сергея Ивановича Пивушкина не заладилось: сорок минут прождал куда-то сгинувшие автобусы 42 маршрута. Втиснуться в переполненную машину удалось, а вот выбраться — только проехав лишнюю остановку и пожертвовав тремя пуговицами. Наконец, запыхавшийся Сергей Иванович добрался до своего рабочего места.
— А вас уже дважды спрашивал сам Ручкин, — ехидно сообщила Семгина.
Пнвушкин поспешил на зов.
В кабинете Ручкина на бордовых полумягких стульях вдоль стены уже расположилось человек пять. Завидев припозднившегося Пивушкина, Василий Никанорович раздраженно стукнул по столу:
— Где вы шляетесь, Пивушкин? Если вы не желаете работать со мной, то так и напишите в заявлении. Я подпишу…
