Но и Настя тоже не смогла убедить Руслана в преимуществах натурального хозяйства. Она мечтала жить совсем без денег, растить фрукты, овощи и зерновые, печь хлеб в русской печи, самой ткать себе одежду и использовать орудия, выкованные другом-единомышленником в кузнице рядом с домом.
— Даже если мне предложат миллион долларов, я все равно не брошу наш хутор, — сказала однажды Настя.
— А мне миллион долларов совсем не помешал бы, — мечтательно произнес в ответ Руслан.
— Интересно, а сколько у тебя денег? — спросил Руслан у Марии по пути на Васильевский остров.
Он знал, что такие вопросы по американским нормам некорректны, но ведь она собиралась изучать русскую душу.
— Не очень много, — ответила Мария. — В Америке меня нельзя назвать очень богатой.
— Но в России ты, как я понимаю, все равно что Билл Гейтс.
— Нет. Конечно, нет. Мой папа имел в тысячу раз меньше денег, чем мистер Гейтс. Когда он умер, половина осталась маме, а половина — мне.
Руслан в последнее время интересовался компьютерами и примерно знал, сколько денег у Билла Гейтса. Посчитав в уме, он пришел к выводу, что покойный папа оставил Марии миллионов двадцать пять. Долларов, естественно.
Вслух высказывать свои предположения Руслан не стал, но дух у него захватило. Ведь для нашего человека миллион и миллиард долларов — суммы примерно одного порядка. И то и другое невозможно пропить и крайне трудно истратить на другие цели.
А Мария, как видно, тоже считала что-то в уме, поскольку после паузы сказала:
— Ты можешь не беспокоиться о деньгах. Я готова дать тебе все, что тебе нужно.
— Все, что мне нужно — это любовь, — сказал в ответ Руслан, и Мария поняла это буквально.
— Это еще проще, — сказала она. — Я готова дать тебе столько любви, сколько ты захочешь.
— Да нет, я пошутил, — сразу пошел на попятный Руслан. — Любовь без денег — жалкое зрелище.
Некоторое время они ехали молча, а на Дворцовом мосту Руслан сказал:
— Кстати о деньгах. У тебя пожрать есть что-нибудь?
— Что? — не поняла Мария.
— Еда у тебя дома есть? А то, может, в магазин надо заскочить.
— Нет, не надо. Еда есть. Но мы можем пойти в ресторан, если ты хочешь есть.
— Ага, меня в моем прикиде только в ресторан вести… — пробормотал Руслан. — Я, конечно, люблю пугать народ своей непредсказуемостью, но не до такой же степени. Лучше дома поесть. У тебя есть что-нибудь такое, что не надо готовить. Колбаса там, булка. Да, и еще — чай.
— Чай? Чая нет. Я его не пью. Есть кофе.
