Шура — проститутка в Шанхае
Эмбри, Кен — пилот ВВС Великобритании, застрявший в Пскове, СССР
Раса
Атвар — адмирал атакующего флота Расы
Баним — официальный представитель в Лодзи
Дрефсаб — агент разведки и имбирный наркоман
Ианкс — офицер в Шанхае
Касснас — командир танковой дивизии в Безансоне, Франция
Кирел — капитан корабля «127-ой Император Хетто»
Неджас — командир танка, Эльзас Носсат — психолог
Ристин — военнопленный, Денвер, Колорадо
Самрафф — следователь в Китае
Скуб — стрелок танкист, Эльзас
Старраф — исследователь в Китае
Страха — капитан корабля «26-ой Император Йовер»
Твенкель — стрелок танкист в Безансоне, Франция
Тессрек — исследователь психологии людей
Теэрц — пилот, военнопленный, Токио
Томалсс — исследователь психологии людей
Ульхасс — военнопленный, Денвер, Колорадо
Уссмак — водитель танка, Эльзас
Форссис — стрелок танкист в Безансоне, Франция
Хессеф — командир танка в Безансоне, Франция
Шерран — первый самец, совершивший кругосветное путешествие вокруг Дома
Ностальгия заставила адмирала Атвара вызвать голограмму тосевитского воина, которую он часто изучал перед тем, как его флот подлетел к Тосеву-3. Представители Расы часто страдали от ностальгии: народу с историей более ста тысяч лет, жившему в Империи, которая управляла тремя солнечными системами, а теперь добралась и до четвертой, прошлое представлялось безопасным и приятным, в том числе и потому, что походило на настоящее.
В воздухе перед адмиралом замерцала голограмма: рослый дикарь, на розовом лице бледно-желтая растительность. Плечи и грудь варвара прикрывала железная кольчуга, надетая поверх выделанной шкуры какого-то животного; вооружение состояло из копья и ржавого меча. Воин сидел верхом на четвероногом местном животном, которое казалось слишком хрупким для своего массивного наездника.
Атвар вздохнул и повернулся к капитану Кирелу, командиру корабля «127-ой Император Хетто», флагмана боевого флота.
— Хотел бы я, чтобы все оказалось так просто, как мы предполагали в начале нашей экспедиции, — проговорил Атвар.
— Да, благородный адмирал. — Кирел тоже вздохнул и повернул оба глазных бугорка к голограмме. — Информация, доставленная нашими зондами, не оставляла никаких сомнений в быстром успехе.
— Вы правы, — с горечью ответил Атвар.
Раса готовилась к новым завоеваниям со свойственной ей методичностью: 1600 лет назад (речь, естественно, шла о летоисчислении Расы — год на Тосеве-3 тянулся вдвое дольше) в систему Тосева был отправлен зонд, который тщательно обследовал планету и доставил домой пробы и фотографии. Раса подготовила флот вторжения и послала его на Тосев-3, рассчитывая на быструю и легкую победу: разве может мир заметно измениться за каких-то 1600 лет?
