Никаких признаков пилотов-убийц? — обратился Хеллер к кораблю. — Нет, сэр. Я наблюдал за обстановкой с того самого момента, как мы вернулись в нормальное время. Но я бы посоветовал вам соблюдать осторожность, сэр. Мой покров поглощает волны всех видов, но должен вас предупредить: если мы будем продолжать и дальше повышать скорость, то вызовем в космосе электромагнитные колебания, и тогда нас могут заметить. Я убедительно… умилительно… убедительно… умилительно… неверное соответствие. Настоятельно. Я настоятельно прошу прислушаться к моему совету — мы должны остановиться.
— Это уже слишком. Ответ отрицательный, — сказал Хеллер. С этими словами он достал книгу. — Занеси эти координаты в свой основной банк данных и рассчитай наилучшие варианты курса. — И он начал перечислять бесконечные ряды цифр, соответствующих различным точкам земного шара: в Северной Америке, в Карибском море, в Южной Америке, Австралии, Азии, на Среднем Востоке, в России, Центральной Европе, на Аляске и в Канаде, и это еще далеко не полный список.
Что теперь у него на уме?
Наконец они закончили, и корабль сказал:
— Все координаты занесены в память, сэр, и расположены в пронумерованном порядке.
— Подняться к началу списка, — приказал Хеллер.
— Город Ватсон, Калифорния, — откликнулся буксир. — Он прямо под нами, сэр.
— Разворачивайся к нему. — И Хеллер начал открывать жалюзи на иллюминаторах.
Буксир резко пошел вверх, и у меня слегка закружилась голова. Под нами, на высоте пятисот миль, курился грязно-желтый смог Лос-Анджелеса.
Хеллер расположился напротив экранов. Заглянув через его плечо, я увидел, что мы направлялись прямо к заводу по переработке нефти!
— Так держать, — приказал Хеллер буксиру.
Подойдя к видеотелефону, он нажал кнопку аппарата, и тут же на экране возникло обеспокоенное лицо Изи.
— Проверка связи, — сказал Хеллер. — Вы уже приобрели опционы на акции всех нефтяных компаний в мире по цене доллар за штуку?
— О небо, — ответил Изя, — они считают, что мы сошли с ума — что мы выбрасываем деньги на ветер.
Но вот сейчас на связи наши брокеры. Пожалуйста, подождите немного.
И он начал разговаривать по другому телефону. Затем Изя вернулся к нашему экрану:
