Хеллер поднялся и пошел в кафетерий, а графиня Крэк глубоко задумалась.
Вернувшись, он подул на шоколад и начал его прихлебывать.
И тут графиня Крэк произнесла:
— Ты должен что-то предпринять.
Хеллер рассмеялся:
— Дорогая моя, если военный инженер будет бросать работу и заниматься поисками справедливости и возмездия всякий раз, когда не сработает запал, то он никогда не выполнит свое задание.
— Пожалуйста, повтори, что сказал Стонволл Биггс, — попросила Крэк.
— Он сказал: «Если будет какая нужда, ты только разыщи старого Стонволла Биггса».
— Нет-нет. Когда он давал тебе свидетельство о рождении.
— Он сказал: «Я всегда подозревал, что дело в конце концов дойдет до этого», потом пристально посмотрел на меня и добавил: «Значит, ты и есть Делберт Джон Роксентер-младший?»
— А этот парень Гробе хотел тебя убить.
— Угу, пытался, — ответил Хеллер.
— Хм-м… Вот тебе и доказательство.
— Доказательство чего?
— Делберт Джон Роксентер-младший на самом деле существует.
Хеллер покачал головой:
— Я смотрел в «Кто есть кто». Там нет такого человека. Делберт Джон Роксентер не женат, и у него нет прямых наследников.
— Вы, мужчины, не разбираетесь в таких вещах, — заявила Крэк. — А ты к тому же ничего не знаешь, о королевских семействах, Джеттеро. Даже аристократы так делают.
— Как? — спросил совершенно озадаченный Хеллер.
— Избавляются от наследников. Мне все ясно. Делберт Джон Роксентер-младший существует. А этот адвокат Гробе прячет его от всех. Он его никогда не видел, поэтому решил, что он — это ты. У них нет тюрем, замков или отдаленных островов, чтобы держать там нежелательных наследников, поэтому Гробе и пытался убить тебя.
Хеллер расхохотался:
— Боюсь, я действительно не специалист в делах королевских семей.
— Тебе придется им стать. Молодого императора, который слоняется без дела, очень легко заманить в ловушку с помощью женщин, которые и правда ведут себя очень бессовестно. Делберт Джон Роксентер-младший существует. А Делберт Джон-старший ничего не знает о его существовании, и адвокат Гробе скрывает это. Видишь ли, нравы адвокатов мне тоже хорошо известны, все они склонны к предательству. Мой отец рассказывал мне, что наша семья лишилась всех своих земель на Манко несколько поколений назад в результате происков адвокатов. Существует масса исторических прецедентов тому, что замыслил Гробе. Адвокат Гробе считает, что сможет прибрать к рукам всю империю, если скроет тот факт, что наследник существует. Так уже бывало раньше.
