С минуту полковник ждал, прижав трубку к уху. Потом заговорил опять:
— Я говорю из дома, а не из больницы. Гм… нет, не удрал, врачи сами разрешили. Что я хочу сказать тебе важного? Удалось выяснить, где находятся похищенные документы! Сам приедешь? Валяй, ждем…
Через полчаса в комнату вбежали взволнованно полковник Усманов вместе с начальником уголовного розыска майором Халиковым, мужчиной среднего возраста, но седым как лунь. Когда все уселись за круглым столом, полковник кивнул мне:
— Докладывайте, товарищ сержант.
Я рассказал все, что видел, слышал, привел все фамилии, какие удалось выяснить.
— Уфф, уму непостижимо! — только и проговорил Усманов, когда я закончил.
— Думаю, сообщение товарища Кузыева достоверно, — вскочил с места майор Халиков. — У нас есть сведения, что в районе этого оврага собираются подозрительные личности. Лоскутный магазин — под нашим наблюдением. Не предпринимаем оперативных мер потому, что эта лавка находится в тесной связи с шелкоткацкой артелью, — расследование только начинается. А сообщение товарища Кузыева я считаю чрезвычайно ценным и от души поздравляю молодого коллегу с успехом!
После этого мы принялись составлять план операции по разоблачению банды. Я предложил сейчас же нагрянуть в дом Аббасова и извлечь из тайника похищенные документы. Мне возразили: это насторожит остальных членов шайки.
— Преступников следует взять с поличным, — наставительно сказал мне Салимджан-ака.
И с ним, конечно, нельзя было не согласиться. Мне осталось только принять солидный вид и веско произнести:
— Совершенно верно. Пороть горячку нельзя.
Посовещавшись, решили установить за преступниками внешнее наблюдение, выяснить все их связи, все темные делишки и арестовать, когда они соберутся на очередное свое собрание в подземелье Бабы-яги.
— Так, решено, — удовлетворенно сказал полковник Али Усманов. — А кому мы поручим проводить операцию?
— Я думаю, самому сержанту Кузыеву, — предложил вдруг Салимджан-ака.
— Не очень ли молод Кузыев для такого ответственного задания? — усомнился Али Усманов.
— Когда я предложил товарищам назначить тебя начальником районного отделения милиции, ты был на много ли старше Хашимджана? — приподняв брови, внушительно произнес Салимджан-ака. — Тогда тоже кое-кто сомневался: «Да вы что, шутите, у него еще материнское молоко на губах не обсохло — и туда же — начальником!» Но я знал, что ты справишься, и притом отлично, и продолжал настаивать. Как видишь: не ошибся. От зеленого лейтенанта до полковника вырос. Кадрам надо доверять, полковник. А за Хашимджана я ручаюсь, как за себя. К тому же у него есть один секрет… — лукаво усмехнулся Салимджан-ака.
