Вы уж не сердитесь на старуху – все письмо получилось о грустном. Но я все еще нахожусь под впечатлением от чужого несчастья и даже сама иногда плачу и пью валерьянку. Вот ведь не повезло женщине!
Мы с Александром соскучились. Каждый день вас вспоминаем и считаем дни до вашего возвращения.
Пишите! Жду вас с нетерпением!
Обнимаю и крепко целую.
Ваша мама".
* * *
– Таки я и мислил… Таки я, примерно и мислил… – скорбно покачивал седой головой мастер.
На столе лежала раскрытая ученическая тетрадь, на одном из листков которой он только что под диктовку Ирины записал координаты последнего пристанища младшего брата.
– Ох, вэй… Шоб ни соврать, скажу: надеялся, где-то жив Илья; едет где-то по квишу* * *** в нашу сторону и вот-вот прибудет… Душой надеялся, а мислил, шо уже не свидимся.
И вновь ей было до слез жалко этого старика, всю жизнь не разгибавшего спину и терпевшего незаслуженные обиды от чиновников всех мастей. Даже не удосужились написать три строчки – сообщить о кончине брата. Должно быть, в Управлении исправительными учреждениями Новосибирска не сыскалось денег на марку с конвертом…
Вздыхая, она молча поглаживала грубую ладонь, когда в комнате появилась молодая черноволосая женщина лет двадцати восьми.
– Соня, ты уже совсем вернулась? – спросил он сквозь тягостные думы.
– Совсем, дядя Яков, – отвечала та.
Ирина уже успела познакомиться с невесткой мастера – та открыла дверь небольшого кирпичного дома, выслушала гостью и сбегала за свекром, работавшим где-то неподалеку. Теперь же вернулась с рынка.
Кареглазая улыбчивая еврейка Арбатовой понравилась: доброжелательная, словоохотливая – такая непременно поддержит любой разговор; все расскажет о себе, о друзьях, о соседях…
– Шоб ты, Соня, знала: Ольга принесла мине печальное извэстие. Но пусть лучше такая новость, чем пустая надежда. И я за то ей очень благодарен.
Невестка склонилась над тетрадкой, быстро прочитала написанное; вздохнула и легонько приобняла свекра…
– Шо-то я имел сказать… – тяжело встал тот из-за стола. – Ах, да, Соня! приготовь нам чаю. Ольга расскажет за Россию, мы поговорим за красавицу Хайфу…
____________________
* пестехолоймес (идишь) – пустые хлопоты
** фейгеле – птичка
* * * дерех – дорога
* * ** шикер – пьяница
* * *** квиш – шоссе между городами
