— Илья! Где ты там пропал с самым важным! Веселие Руси есть пити, а иначе не можем жити! — закричал Саша — отец, где штопор? Для тебя у нас настоящее грузинское вино!
— Сашка, погоди, ничего понять не могу! — попытался урезонить его Антон. — Давайте хоть маму подождём! И Кирилла ещё нет.
— Я маме позвонил, она скоро приедет…
Геля сбросила куртку, но не спешила помогать Алле и Дине на кухне. Она ждала, когда поднимется наконец Илья.
Илья, шагая через две ступеньки, поднимался в квартиру. Он задержался, отпарковывая машину. Сегодня уже, видимо, никто никуда поехать не сможет.
Илья сразу не заметил Гелю, стоящую в сторонке у гардероба.
— Привет, — негромко сказала она.
Илья, собиравшийся уже пройти мимо, остановился.
— Здравствуй, моя маленькая! — улыбнувшись, ласково ответил он.
— Давай я помогу, — Геля протянул руку за большим пакетом.
— Нет, ты что, тут тяжело! — Илья опустил пакеты на пол и в отличие от Саши снял куртку и разулся.
В прихожей показался Саша.
— Гелка, опять от работы отлыниваешь? Иди, помогай девочкам, я умираю с голода. Я за последние сутки не ел как следует! Если через десять минут не накроете стол, уеду в ресторан!
— Можно подумать, там всё быстро подадут, — возразила Геля.
— Ты будешь рассуждать или работать? — Саша втолкнул упрямую сестру в кухню.
Скоро стол был сервирован и накрыт. Саша открыл шампанское. Ему не терпелось выпить за успешное слияние и образование новой крупной компании. Ради этого они с Ильёй целый месяц трудились почти без отдыха. Если бы сделка сорвалась, им наверняка пришлось бы уходить из бизнеса, искать что-то другое для себя, потому что новое экономическое время диктовало совсем иные условия, резко отличающиеся от тех, в которых они начинали шесть лет назад. Теперь их ждёт очень много работы, но уровень, на который они вышли, был своего рода гарантом определённой стабильности в делах и залогом процветания в дальнейшем.
Едва все успели выпить за успех и удачу, раздался звонок в дверь и через минуту в гостиной появился Вадим Аркадьевич собственной персоной. Гостеприимные хозяева, за исключением Гели и немного растерявшейся Аллы усадили его за стол.
— У вас сегодня на ужин грузинская кухня? — произнёс гость, оглядывая блюда с цыплятами табака, зеленью и бутылки с красным вином, — или что-то празднуете? Хотя в вашей семье обычный ужин легко спутать с праздничным.
Вадим Аркадьевич улыбался во весь рот, пытался быть остроумным, весёлым, но про него скоро все забыли, кроме Аллы, конечно. Он сел рядом с ней, глядел на неё не отрываясь, пытался завести разговор, но Алла понимая, что он пришёл извиниться за свои резкие слова на работе, была с ним сдержанна, не улыбалась ему в ответ и почти не разговаривала. Вадим Аркадьевич даже украдкой поцеловал ей кончики пальцев, но Алла поторопилась выдернуть свою руку из его руки.
