– Валерг, вы можете объяснить, что случилось? – по экрану шли помехи, и казалось, что лицо гендиректора морщится от гнева.
– Могу, – Валерг усмехнулся. – Дарвиты наконец взяли верх. Мы входим в систему жизни Дара. Техника это сделает быстрее…
– Выключите систему управления!
– Это бесполезно. Здесь происходит не управление, а вживление… – Валерг улыбнулся.
– Живая планета? – поспешно спросил гендиректор.
– Не-ет… Всего лишь другая система жизни… С точки зрения земных теорий. – Из-за обратных связей…
– Мы поговорим об этом на Земле.
Экран погас и Валерг откинулся в кресле. Оставшись наедине, он продолжал улыбаться. Пожалуй, Земля может принять Дар. Изнеженная иждивенствующая планета будет тянуться сюда хотя бы из любопытства. Ну, а после случившегося – любопытства будет в избытке… С одной стороны эстетство, с другой – гуманность, а в результате…
Луч света ударил в лицо и Валерг заслонился рукою. Несколько человек вбежали в комнату и окружили его. Техинспектор пытался разглядеть их, но свет фонарика бил в глаза и Валерг различал лишь силуэты.
– Топай за нами… – Валерг узнал голос Олгерда.
Значит, они в самом деле в черной, в пропахшей гарью форме лимгардистов.
– Куда я должен идти? – Валерг недоуменно пожал плечами.
Один из парней схватил его за ворот комбинезона.
– Уберите руки… – Валерг брезгливо поморщился. – От вас пахнет горелым…
– Тише, тише… – остановил Олгерд товарищей. – Не нужно обижать техинспектора. – Он подошел и, почти не заметно размахнувшись, ударил Валерга ребром ладони по шее. Тело техинспектора дернулось и обмякло…
Олгерд остановился и провел рукой по лицу. Он весь взмок, комбинезон прилип к телу – терморегуляторы не работали. Солнце Дара нависало огромным белым диском над головой и лимгардисту казалось, что оно стало ближе. Еще неделю назад здесь стоял город – огромное здание координационного центра протыкало небо. Теперь ничего не осталось – песок, немного мусора, чудом сохранились два или три обломка стены. Ни листка, ни побега, чтобы защитить живое от полуденного зноя. Где-то за одним из обломков стены прятался робот – одна из последних, совершенных машин фирмы «Маинд». Он должен его поймать… Уничтожить… Сейчас же… Все, связанное с империей «Маинд», вызывало у Олгерда неистребимую ненависть. Сначала этот чертов техинспектор… А потом роботы! Они все взбесились и изменили Земле… Сначала человек, потом эти…
Олгерд потряс флягу. Пустая. Хотя бы глоток воды! Тогда бы исчезла свинцовая тяжесть в ногах… И он бы поймал эту железную скотину. Но воды не было. Был лишь сладкий липкий пух сурты, который покрывал лицо и комбинезон тонким желтоватым слоем. Там, в зарослях, его не замечаешь. Здесь, на развалинах, он все связывает тягучим клеем.
