Дорога вывела меня к гигантской лесосеке, посреди которой планета была надкушена - этот котлован дейсвительно напоминал собой укус зеленого яблочного бока здоровой, крепкой челюстью. Борта, отлого спускавшиеся ко дну (я сразу про себя отметил - "Отлично! Пески!"), уже успели изрядно зарасти чертополохом и иван-чаем.
Не знаю, что меня насторожило. В принципе, к этому я готовился все время, но все равно какое-то движение внизу, где в котлован врезался шумевший ручей, я заметил "вдруг". Присев за травами, я немного успокоил сам себя и стал осторожно подбираться к краю откоса, с которого мог бы разглядеть то шевеление получше.
В видоискателе фотокамеры работали трое. Один, согнувшись, стоял над какой-то деревянной конструкцией, а двое других время от времени откуда-то подносили рюкзаки, наполненные землей, вернее - и это было уже очевидно - тем самым янтароносным песком. Я догадался, что деревянная конструкция - это легкий вариант так называемой "проходниушки", которая обычно используется и хорошо знакомыми мне колымскими "золотарями-хищниками": три доски, сколоченные коробом, а по дну набиты поперечные реечки. Я так и еа разглядел, но тут песчинки были, пожалуй, не нужны - ведь они применяются для использования тяжелого золота, а легкий янтарь на них бы не удержался. Вероятно, короб предназназначался просто для того, чтобы разрыхлить и получше разглядеть промываемый песок. Подойти поближе и полюбопытствовать у меня желания не было.
Отсняв две пленки, я решил выбираться. Теперь о самом, на мой взгляд, любопытном.
Через неделю в моей квартире раздался телефонный звонок. Какой-то слегка приблатненный хрипун с изысканной, по его интеллектуальным способностям, изящностью, попросил меня не печатать ни мой материал, ни сделанные к нему фотографии. Понимая мое недоумение, он пояснил, что на месте моей "засидки" он с приятелями нашел упаковку от фотопленки, а саму "засидку" они нашли по следам. Конечно, меня интересовало, как они узнали мой телефон, в конце концов - мое имя? Звонивший на эти вопросы отвечать отказался. Но я умудрился уговорить его позвонить еще раз - я пообещал, что смогу подготовить материал для газеты без ссылок на географические координаты, без фотографий, с опознаваемыми людьми и местностью, и - самое главное - я убедил мужика, что не буду пытаться засеч его во время следующего телефонного разговора. Помогло то, что я напомнил - они меня знают и при желании могут поквитаться.
