И была секунда победы над Фернандо, когда я хладнокровно и с радостью, твердой рукой выполнила просьбу Дима.
Мы расстались с Фернандо в парке. Он дал мне электрокар и вернулся к себе, но через минуту выскочил.
— Когда ты пришла ко мне, пульт работал? — издали закричал он.
— Откуда я знаю? Экраны светились!
По сигналу «малой тревоги» сбегались ассистенты и операторы. Я вместе с ними вернулась к пульту. Шум стоял страшный. Фернандо тщетно пытался включить блок памяти.
И лишь через час хватились Дима, но, поскольку уникальный пульт бездействовал, беглец был неуловим.
Со дня побега прошло несколько недель. Мы с Фернандо получили все положенные порицания и выговоры от Хьюнга. И вот я сидела в кристаллотеке и готовилась к приему нового больного, когда на экране моего портативного видео возникло лицо Фернандо.
— Скорее к главному входу! — приказал он и исчез.
Я помчалась на чьем-то оранжевом электрокаре.
Навстречу двигалась странная процессия. Впереди шли Хьюнг и какой-то космолетчик с погонами капитана. За ними плыла больничная автокаталка, справа от которой шел Фернандо, а слева, не отрывая глаз от лица того, кто лежал на каталке, Эва!
И я сразу поняла, кто это…
— Не трогай, — удержал меня за руку Фернандо. — Прежде всего биосон и обследование. Потом — посмотрим…
— Это я во всем виновата, — сурово сказала мне Эва. — Я должна была сразу же согласиться. Нам надо было остаться на «Дельте».
Тем временем космолетчик рассказывал Хьюнгу, как на межпланетной был обнаружен Дим, как врачи на транспортнике пытались откачать его и как приземлялись на незнакомом космодроме, самом близком к Эстибелю…
Мы с Эвой напряженно смотрели на острый профиль Дима, я — справа, она слева, как будто могли помочь ему этим.
Его негритянский загар за это время немного посветлел, и лицо с закрытыми глазами было бы совсем мальчишеским, если бы не седая прядь, которую откинул со лба ветер — Дим не успел разобраться с пигментацией…
— Меня оставят с ним? — спросила Эва.
— Не знаю, — мрачно ответил Фернандо. — И вообще вам бы лучше уйти…
Я поняла.
— Пойдем, в самом деле, — говорила я Эве, глядя куда-то в сторону. Пойдем. Когда мы понадобимся, нас позовут. Еще неизвестно, что будет…
— Да знаю я, что будет! — воскликнула Эва, и ее голос стал до крайности похож на голос Дима. — Вы же найдете, вы обязаны найти какой-то выход из положения! Вы же врачи! Он не может умереть, он Бессмертный!..
— А знаешь, за что он заплатил и бессмертием, и, может быть, жизнью? — резко спросил Фернандо и в упор, сурово посмотрел на нее.
