Но битва не состоялась - прибыла группа туземных парламентеров, которым удалось втолковать, что греки не претендуют на их земли, что им нужен лишь проход и что они идут из Междуречья, где сражались с Артаксерксом. Объединенные силы туземцев, которым был ненавистен персидский монарх, согласились пропустить наемников к Черному морю, которое тогда называли Понтом Евсинским. Да, битва не состоялась, но лишь с неприятелем, а впереди греков ждал кошмар зимнего похода через цепи Южного и Северного Армянского Тавра.
Следующей ночью Гай, который уснул на земле, завернувшись в походный плащ и положив голову на щит, приснилась Снежана. Но она почему-то была не рыжей, а седой. Ее белоснежные волосы укрыли лохага Гая, и он проснулся, задыхаясь. Его с головой покрывало снежное одеяло. В ознобе он встал и ... не увидел соратников. Лишь кое-где из-под снега выходили тоненькие струйки жиденького пара. Те, кто проснулся и догадался, что произошло, не хотели вставать - под снегом было хоть немного теплее. Гай, дрожа, подошел к одной из обозных повозок, натряс из амфоры в ладонь загустевшего оливкового масла и принялся растирать закоченевшее тело. Немного согревшись, он закричал:
- А-ля-ля!
И боевой клич поднял спящую армию.
Они все глубже внедрялись в горную страну, и их ноги, обутые в изношенные сандалии и легкие калигулы, все глубже вязли в снегу. Где же ты, добрая милая Греция, где твое жаркое солнце?!.. Десять тысяч продолжали свой анабасис - восхождение - и не ведали, что уже совсем скоро, через три-четыре перевала они однажды услышат радостный крик Гая:
- Море! Море! Дошли!..
