— Соня, это я, Леонид!
Оказалось, ни от чего в этой жизни нельзя зарекаться. Наверное, от неожиданности она застыла на месте и представляла собой слишком странное зрелище, потому что Леонид тут же заторопился:
— Иди! Не стой здесь, а то заметят, но умоляю, придумай что‑нибудь, спаси меня!
Она тут же спохватилась, развернулась и быстро пошла наверх, не взглянув на удивленного Жана. Он, опомнившись, впрочем, тут же догнал ее и поинтересовался:
— Софи, с тобой что‑то случилось? У тебя закружилась голова?
— Пойдем куда‑нибудь подальше от чужих глаз, нам нужно поговорить.
И, поддерживаемая рукой товарища, устремилась на верх—нюю палубу, словно старалась сбежать от кошмара, в который попытался ввергнуть ее такой знакомый голос.
Устроились они на краю решетчатой ростры, на которой стояла спасательная шлюпка, наполненная кусками парусины и канатами. Они заметили недовольный взгляд боцмана — видно, это была его святая святых, но, убедившись в своем исключительном праве не обращать внимания на такие мелочи, Соня с Жаном начали разговор.
— Здесь, на судне, мой… соотечественник, — споткнувшись о слово, которое она присвоила бывшему жениху, заговорила Софья.
— Он матрос? — понимающе кивнул Шастейль.
— Он раб.
Некоторое время он молчал, покачивая головой в такт своим мыслям, а потом радостно оживился:
— Мне все ясно, ты хочешь его освободить.
Какой он все‑таки наивный. Будто Соне нужно изобразить всего лишь па в веселом танце, а не продумать план, благодаря которому Разумовского можно было бы спасти из рабства…
Всего год с небольшим назад — понятно, почему она все время к этому моменту возвращается! — Соня первым делом бы запаниковала. И решила, что сделать ничего не возможно. Но не то чтобы просто опустила руки, а стала бы метаться без толку, как заполошная курица, выдумывая один проект бестолковее другого.
Теперь домашняя пугливая Соня исчезла навсегда.
Два месяца прожила княжна Астахова с товарищами в доме Арно де Мулена. И все два месяца ушли на то же: постепенное превращение Софьи в другого человека.
В то время как Мари помогала на кухне Жюстену, а Жан с одобрения старого рыцаря занялся лечением жителей поселка, Соня оставалась наедине со старым рыцарем. И ни разу общение с ним не показалось княжне скучным или обременительным.
Ей хотелось, чтобы и Жан при этом присутствовал. Вот чьи рассказы были бы интересны графу Шастейлю! Вот чей пример мог бы вдохновить его на что‑нибудь героическое! Но, поймав себя на том, что поневоле начинает менторствовать, Соня с сожалением должна была признать, что в жизни каждый ищет себе своего учителя.
